I går hölls ett allmänt möte om prostatacancer vid Hotell Nordkalottens konferenscentrum i Luleå. På plats fanns bland andra Gunnar Pettersson, urologöverläkare vid sjukhuset i Sunderbyn. Han föreläste om sjukdomen (se faktaruta) och mötet var också startskottet för att starta en förening i Norrbotten för de drabbade och deras anhöriga.

Stor ökning

År 2000 fick 15 norrbottniska män diagnosen prostatacancer (se faktaruta). År 2004 var det 230 som fick den diagnosen. Det innebär en 30 procentig ökning på fyra år.

Förbättrade diagnosmetoder är sannolikt en av de bakomliggande förklaringarna till ökningen. Att ett ökande antal män blivit medvetna om sjukdomen och låter undersöka sig betecknas som positivt eftersom prognosen, liksom vid de flesta cancerformer, är bättre ju tidigare cancern upptäcks. Varje dag får cirka 25 svenska män diagnosen prostatacancer.

Men trots att prostatacancer är den vanligaste cancerformen i Sve-
rige är kunskaperna dåliga hos allmänheten om sjukdomen och de behandlingsmetoder som används mot den -  behandlingsmetoder med mer eller mindre grava biverkningar.

mer kunskap

Ett av syftena med en patientförening är just att öka kunskaperna om sjukdomen. Patientföreningen ska också ge stöd till de drabbade och deras anhöriga.

I Umeå bildades patientföreningen Betula för ett år sedan. Initiativet att dra i gång en patientförening i Norrbotten kommer från medlemmar i Betula med anknytning till Norrbotten.

De regionala patientföreningarna är samlade i riksorganisationen Prostatacancerförbundet. För närvarande är det bara Blekinge, Gästrikland och Norrbotten som saknar en patientförening. Men för Norrbottens del ska det alltså förhoppningsvis bli en ändring på det nu.