-Vi bedömer det allvarliga i läget. Rostsvampen sprider sig och är aggressiv. Det är dessutom ett problem när vi inte har några bestämda råd att ge skogsägarna.

Vi tror att 100 000 hektar skog har drabbats av törskatesvampen och vi vet inte varför den ökar. Det finns spekulationer om att det är de mildare vintrarna som förändrat beteendet hos rötskadesvampen. Mer forskning behövs, säger Föran Enander, generaldirektör för skogsstyrelsen.

Det är ingen rolig syn som möter generaldirektören och hans inspektionstrupp från distriktskontoret i Gällivare. 60-70 procent av tallskogen, två kilometer bortom Rissavägen vid byn Ullatti, har svampangrepp.

Svampen som lever av färsk vävnad har ätit sig in i tallstammarna. Tallarna kvävs av infektionen och dör. De oranga sporerna dammar kraftigt när man rör i trädet.

Kraftiga törskateangrepp

Varför skadorna ökat vet man inte. Det har funnits teorier om att det är dåligt att plantera tallskog på granskogsområden, men den teorin är inte aktuell i dag.

-Det är inte felplanterat, det är väldigt bra planterat, här finns noggranna markägare, säger generaldirektören Göran Enander.

Skogskonsulent Anders Fredriksson säger att skadorna började upptäckas i Ullatti för fem år sedan.

-Då såg vi någon död kvist. Nu är 70 procent av det här beståndet skadat av törskatesvampen. Jag har jobbat med skog i över 30 år och det här är det absolut värsta jag sett, säger Anders Fredriksson.

Törskatesvampen drabbar framför allt plant- och ungskog. De områden som är värst drabbade är Gällivare, Pajala och Övertorneå kommuner, men skador finns i de flesta av länets kommuner.

Granskog klarar sig

Sporerna sprids via luften och infektionen smittar från tall till tall eller från vissa örter till tallen, det kallas värdväxlande. Träd som härstammat från träd med törskate är mer mottagliga för infektionen, det genetiska arvet har stor betydelse.

-Man blir deprimerad, det är inte roligt att besöka sådana här bestånd, men man får inte ge upp. Det är fortfarande lika viktigt att röja i våra ungskogar och det är jättebra om markägare som känner sig osäkra kontaktar oss, säger skogskonsulent Kenny Ärlebrand.

Skogsägare drabbade

Ett alternativ för skogsägarna är att plantera gran- eller lövskog i föryngringsområden. De angrips ej av svampen. Contortatallen verkar inte heller angripas av svampen.

För skogsägare som drabbats av skogsdöden är läget bekymmersamt. Elfrid Nedergård från Ullatti, är tillsammans med sin bror Erling Nedergård skogsägare till det infekterade området.

-Vi har drabbats hårt och det är hemskt tråkigt när man har planterat och gjort stora jobb. Jag hoppas att man kan få stopp på det. Det finns inga försäkringar som täcker skador av törskatesvampen. Det är stora förluster för många människor. Jag hoppas på forskningen och önskar som skogsägare att staten går in och ersätter skogsägarna, säger Elfrid Nedergård.

Akut fråga

Men någon ersättning kan inte generaldirektören lova.

-I normalfallet ger staten inte ersättningar. Stormen Gudrun var väl undantaget. Min bedömning är att det i förlängningen är en politisk fråga. Vi har ett skogsbruk utan statligt stöd, till skillnad från jordbruket, vilket gör det extra bekymmersamt för skogsägarna,säger Enander.

Syftet med besöket är att lyfta frågan både internt och inom forskningen.

-Det här är en akut fråga och forskning behövs. Vi har för dålig beredskap i Sverige, det värsta scenariot är att vi får en framtida skogsdöd i tallskogen i Norrbotten, säger han.