Den dramatiska händelsen sitter fortfarande kvar i Arnold Åströms inre.

- Jag har inte mått illa men jag känner en sorg. Som att jag inte har gjort upp färdigt.

Glömmer det aldrig

Tisdagen den 10 januari i år glömmer Arnold och hustrun Christina Åström aldrig. Christina Åström tyckte att det såg mörkt ut hos Lilly Åström, ett hus som bara ligger 35 meter från paret Åströms.

Så här berättade Arnold Åström i NSD om den dramatiska händelsen dagen efter:

"Jag var ute och höll på med veden när min fru sa till mig att det var mörkt hos Lilly. Jag gick dit för att se efter och genom fönstret såg jag att det var rökfyllt i köket och jag såg lågor. När jag kröp in var det en luftspalt på cirka 40 centimeter mellan golvet och den tjocka röken. Jag såg henne ligga på rygg och oja sig. Jag kröp fram till henne och drog henne mot dörren. Jag kände hur det började sticka i halsen när röken hela tiden sjönk närmare golvet. En halv minut till så hade allt varit rökfyllt och då hade det varit kört, säger han.

Det är flera faktorer som samverkade så att det här fick ett lyckligt slut. Om jag inte hade varit ute med veden, om inte min fru hade sett att det var mörkt i grannhuset 35 meter bort, om jag inte hade gått dit direkt - ja, då vet man inte hur det här hade gått". Hur känns det nu ett drygt halvt år efter händelsen?

- Det är som att jag inte har gjort upp färdigt. Jag minns efteråt när jag kom ut så fanns brandkår och ambulanspersonal där och jag blev intervjuad. Allt var som i en enda röra. Jag kände att jag måste bort. Jag tog hunden och gick iväg efter en stig. När jag vände mig om såg jag ett jättelikt eldhav, brand brukar ibland kallas för den röde hanen men jag tyckte det såg ut som en hydra. Det var ett oformligt väsen, när jag kom tillbaka hörde jag hur fönsterglasen krossades. Efteråt var det som ett vakum för mig.

Ritat brandövningshus
Till saken hör att Arnold Åström ritat fem brandövningshus, varav ett finns på brandövningsfältet på Hertsön.

Han hade alltså vetskap om hur man beter sig i ett brinnande hus.

- Taket på rökmolnet vara bara några decimeter ovanför golvet. Därför kröp jag in för att kunna andas och jag såg hur hon låg där inne och ojade sig.

Arnold Åström behövde två försök innan han fick ut sin kusin ur det brinnande huset.

Carnegiestiftelsen (se faktaruta) representerades av dess ordförande justitierådet Ann-Christine Lindblad och vice ordförande Hans Lagerhorn.

- Denna fina utmärkelse tilldelas till Arnold för den insats han gjorde med fara för eget liv, säger Ann-Christine Lindblad.

Ceremonin hölls i residenset, passande nog. Det var avgående landshövdingen Per-Ola Erikssons sista uppdrag. Tjänsterummet på Länsstyrelsen är urstädat.

- Min far fick Carnegiebelöningen 1937 för att han två år tidigare räddat en man ur en vak. Han fick 500 kronor som var grundplåten till mina föräldrars hem. Möblerna finns fortfarande kvar.

Arnold Åströms belöning är en guldklocka med inskription, ett diplom och 25 000 kronor.

Vad gör ni för pengarna?

- Vi ska nog åka på en fiskeresa till Gratangen fyra mil från Narvik. Ensamma.

Christina Åström nickar instämmande och säger.

- Där fick vi en hälleflundra på 13,5 kilo.