EM-fiaskot i januari blev en väckarklocka för Frankrike. I London har 2000-talets bästa handbollslandslag sett lika starkt ut som vanligt.

– Det skedde en olycka i Serbien. Men inför OS hade vi sex, sju veckor av förberedelser. Vi behövde återhämta oss fysiskt eftersom nästan alla våra spelare spelar väldigt många matcher under året, säger veteranen Jerome Fernandez, 35.

Kielspelaren var fram till i våras lagkamrat med Kim Andersson – och varnar för den svenske niometersstjärnan.

– Han är en av de bästa spelarna i världen. Jag hoppas att han är lite trött i finalen, säger Fernandez med ett leende.

Förbundskaptenen Claude Onesta är, som så många andra, överraskad över Sveriges framgångar och säger att det finns en risk för underskattning.

– Men jag litar på att mina spelare inte går i den fällan, säger han.

Didier Dinart pekar på en faktor som talar för fransmännen.

– Skillnaden i finalen kanske blir rutinen, vi är regerande världsmästare och regerande olympiska mästare.