37-åringen från Stockholmstrakten framträder i ett nyhetsinslag i den arabiska tv-kanalen al-Jazira, som träffat svensken, hans brittiske och hans nederländske kamrat i öknen.

Gisslan berättar för al-Jazira hur de tillfångatogs från sitt hotell i Timbuktu, tvingades in i en stadsjeep och fördes till okänd destination. "Sedan tvingades de ut på en 24 timmar lång och hård resa", heter det i ett uttalande från tv-kanalen om kidnappningen i november i fjol.

"Sedan lovade kidnapparna att fångarna inte skulle komma till skada och de själva sade till al-Jazira att de behandlas väl".

I tv-kanalen vädjar de om att deras regeringar ska förhandla om deras frigivning.

Svensken berättar enligt al-Jazira att hans regering har förhandlat med kidnapparna men att han ingenting vet om detaljerna. Han ska också ha fått ta emot brev och gåvor från ambassaden.

Enligt inslaget säger sig svensken lägga ansvaret för sin situation på kidnapparna, men att han tror att han hålls gisslan för att Sverige har soldater i Afghanistan.

Gisslan säger sig önska att inslaget kan ge dem nytt hopp om att deras ärende ska röra på sig snabbare så att de kan återförenas med sina familjer.

De hävdar också att de har börjat skapa vänskapsband med några kidnappare och att de efter en del språkliga och kulturella hinder inledningsvis nu kommunicerar en del på engelska, en del franska och genom att rita i sanden.

Det exklusiva inslaget är inspelat i norra Mali och innebär den första öppna bekräftelsen på att gisslan åtminstone vid inspelningstillfället var i landet. De intervjuas men tittarna får inte höra dem prata själva.

De tre har helskägg och turbaner och omges av beväpnade män men ger ett till synes friskt intryck. Britten säger dock att han har hudcancer och är osäker på om hans kidnappare ger honom rätt medicin.

Enligt al-Jazira förekommer uppgifter om att Aqim kräver att vissa fångar friges i utbyte mot att gisslan släpps. Aqim har tidigare krävt att en ökänd islamist, Abu Qutada, inte ska utvisas från Storbritannien till Jordanien, där han är efterlyst för terrorbrott.

Enligt tv-kanalen togs gisslan av islamiströrelsen Ansar al-Din som har band till Aqim. En tysk som gjorde motstånd dödades.

Ansar al-Din har nu grepp om hela norra Mali - ett glesbefolkat område större än Frankrike - där man har infört strikt islamisk lag.

Mali fick i veckan en samlingsregering. Den nye utrikesministern Tieman Coulibaly sade i tisdags att högsta prioritet är att återta kontrollen över de norra delarna.

UD och svensk polis kommenterar över huvud taget inte det känsliga gisslanärendet.