Priset på järnmalm har minskat med nästan en tredjedel sedan april i år när dagskursen, det så kallade spotpriset, låg på omkring 150 amerikanska dollar per ton. Under fredagen var priset nere på 99,50 dollar. På grund av den påverkan det lägre priset får på gruvbolagens lönsamhet föll många gruvaktier kraftigt i fredagens börshandel.

De lägre priserna slår hårt också mot länets gruvor, inte minst gruvbolaget Northand resources, som har för avsikt att börja leverera malm från sin gruva i Kaunisvaara under första kvartalet nästa år.

Aktien, som handlas på Oslobörsen, hade vid stängning tappat nästan åtta procent och låg i 4,54 norska kronor, mer än en halvering från kursen ett år tidigare.

"Det kommer att vända"
Men Karl-Axel Waplan, vd för Northland resources, menar att de lägre världsmarknadspriserna inte innebär att projektet är hotat i nuläget.

- Nej, det är det inte. Vi har finansieringen på plats, vi rullar på i bygget och kommer att börja skeppa i början av nästa år. Just nu går priserna ner och vi lyssnar på vad sådana som jobbar med marknaden har att säga. Många bedömer att det kommer att vända.

Men andra analytiker tror att priserna kan fortsätta falla, och Waplan är medveten om att åsikterna går isär om prisutvecklingen.

- Vi har haft motsägelsefulla uppgifter, säger Waplan.

Den kinesiska efterfrågan på järnmalm har fortsatt vara relativt stark, men New York Times rapporterade under torsdagen att tillverkningsindustrin börjat tappa momentum också där.

I onsdags tillkännagav australiska gruvjätten BHP Billiton att stora investeringar kommer att skjutas på framtiden, rapporterar New York Times.

Enligt en analytiker som norska Stocklink.no talat med drevs järnmalmspriserna ner främst av svag efterfrågan i Europa.

- Man har räknat med att det bara var en tidsfråga innan priset skulle vända upp när gruvor som är dyra i drift stängde. Därför kommer det som en överraskning att järnmalmspriserna faller, säger analytikern Bruce Diesen vid Carnegie till sajten.