Normaliseringen av Kinas och Japans relation, som varit frostig sedan andra världskriget, skedde genom en kommuniké som undertecknades 1972. Konflikten om Senkaku/Diaoyu, som består av åtta små obebodda öar nordöst om Taiwan, har dock omigen försämrat relationen väsentligt. I Japan uppmärksammades 40-årsdagen mest i form av ledare i dagstidningar som manade Tokyo och Peking att bygga bättre relationer.