Inför ögonen på uppskattningsvis ett par hundra personer från bolaget, politiker och andra potentater, plus ett stort medieuppbåd, skulle den första salvan sprängas i dagbrottet i Tapulivuoma.

- Har varit mycket jobb. Men vi har lyckats ännu en gång att hålla vad vi lovat, nämligen att börja spränga i oktober, säger Karl-Axel Waplan, just innan han med hjälp av nye landshövdingen Sven-Erik Österberg hade äran att avfyra den första sprängladdningen.

Symbolisk händelse

I våras var Sven-Erik Österberg, då riksdagsledamot för S, på studiebesök i Kaunisvaara tillsammans med ett antal lokalpolitiker för att studera gruvprojektet. Att han nu, ett halvår senare, skulle stå här som landshövding i Norrbotten, visste han inte då.

- Det här är en symbolisk händelse. Samtidigt är det inte bara att ta upp malmen. En liten kommun med knappa resurser måste hänga med i utvecklingen och det har sina utmaningar.

Den utmaningen ligger på kommunalrådet Kurt Wennbergs bord.

- Visst är det så. Men det gäller också att göra så rätt som möjligt. Dilemmat är att de kommunala skatteintäkterna inte hänger med i behoven. Den knappa kommunala ekonomin är nog största bördan just nu. Vi har inte tillräckligt med pengar för att klara alla investeringar, säger Wennberg.