McGovern utmanade dåvarande presidenten Richard Nixon i valet 1972. Kampanjen fångade upp den växande oppositionen mot Vietnamkriget.
"Jag ville vinna för vårt parti, våra unga soldater och för männen och kvinnorna som var missnöjda över Watergate-skandalen och den makt som stora pengar har i politiken", skrev han på Washington Posts debattsida förra månaden.
Hans kampanj fick sig dock en törn efter att det blivit känt att hans vicepresidentkandidat behandlats för depression. I slutändan vann han bara i Massachusetts och District of Columbia, vilket var en jätteförlust.
Större framgång hade han under sina 18 år i senaten och han sägs vara den som lyckades lockade kvinnor, unga och minoriteter till Demokraterna.
McGovern blev 90 år.
Av TT
Publicerad 21 oktober 2012 15:40
Uppdaterad 21 oktober 2012 15:40