Luleå Hockey har haft en säsong där ett antal forwards har dragits med långtidsskador och det har gjort att man sällan har haft ett överflöd av etablerade anfallare.
Nu är Lennart Petrell och Karl Fabricius, som har dragits med en överkroppsskada senaste tio dagarna, tillbaka i spel – och då ökar också den offensiva konkurrensen rejält.
I laget finns det nu 14 etablerade forwards som slåss om speltid.
– Det är en konkurrenssituation nu i och med att "Fabbe" och "Lennu" har kommit tillbaka på forwardssidan. Det gör att det blir upp till var och en att prestera i varje match och varje dag och visa att man vill delta, säger assisterande tränaren Stefan "Skuggan" Nilsson och fortsätter:
– Det gäller att få killarna att förstå den situationen också, det får bli en positiv bild för alla. En drivkraft helt enkelt, så det inte blir en negativ belastning – att vi har spelare som känner att man inte kan prestera i den miljön.
Luleå Hockey har allt som oftast kommit till spel med 13 forwards och sju backar. I och med att anfallsbesättningen nu ser ut som den gör kan det bli så att man istället väljer att ha med sig fem ytterforwardspar i matchtruppen.
– Vi har gått på 13 forwards, sen om vi går med 13 eller 14 nu när vi har friska forwards får morgondagen (läs: i dag) visa, säger Nilsson.
Det finns som ett alternativ?
– Det finns alltid det alternativet, att ha sex backar. Absolut finns det med i bilden, det gör det.
Vad finns det för fördelar av att ha med 14?
– Det är att man har ett forwardspar till som kan gå in och bidra med fart och energi. Man får också en spridning på ansträngningen, så det ska kunna vara ännu högre tempo i såna fall. Samtidigt finns det en bild av att man ruckar lite i kedjeformationerna, så det är för- och nackdelar och det är sånt man får väga in i ett beslut.
Det blir en angenäm sits.
– Ja, det är upp till oss coacher att känna av vad som kan vara bäst.
I kväll väntar jumbon Karlskrona på bortais.
– Vi har haft tre matcher mot dem och samtliga har varit knepiga. Vi har verkligen fått göra det vi kan för att vinna de matcherna. De spelar obekymrat på nåt sätt, säger "Skuggan" och tillägger:
– Det handlar mycket om vår prestation, att vi mentalt går in och bestämmer i alla aktioner vad vi ska göra – både med och utan puck.