Redan kommande vinter ska Piteå arrangera SM-veckan där bland annat längdskidåkning står på programmet. Men staden siktar ännu högre. Nu ska man nämligen ansöka om att få arrangera världscuptävlingar i längdskidor 2017 och 2019.
– Vi siktar på att bli ett centrum i världsklass för längdskidåkning och vi har redan det mesta på plats för att klara av ett arrangemang av den här kalibern, säger kommunalrådet Peter Roslund i ett pressmeddelande.
Landslagsåkaren Magdalena Pajala som är född i Piteå och tävlar för Piteå Elit håller alla tummar och tår för att hemstaden ska få arrangera världscupen.
– Det vore ju jättehäftigt, jag är väldigt glad att de vågar anta den utmaningen, säger hon till NSD.
Hur skulle det vara att tävla på hemmaplan?
– Ja, det är svårt att säga. Det enda jag kan jämföra med är ju SM som jag har åkt på hemmaplan och det här är ju ganska mycket större. Det är helt klart en idrottslig dröm om det skulle bli verklighet.
Vad tycker du om Piteå kommuns satsning på just längdskidor?
– Jag är jätteglad för det. Det är modigt, men de har ju tidigare visat att de klarar av att arrangera sådana stora tävlingar och arrangemang. Jag tror absolut inte att de tar sig vatten över huvudet. Den terräng som är ute på Vallsberget och Lindbäcksstadion håller ju väldigt hög klass och det skulle vara kul att få visa upp min hemmaarena också för resten av skidvärlden, säger Pajala.
Nästa steg i planerna är nu att en utsedd projektgrupp skickar in sin ansökan till svenska skidförbundet.
– Här i Piteå finns det mesta redan förberett, säger Jörgen Hult, varumärkesansvarig på Piteå kommun.
– Vi har en färdig arena i form av Lindbäcksstadion som är en komplett anläggning för alla typer av skidtävlingar i både klassisk och fri stil. Ytterligare investeringar, som görs av företaget Darkathlon, omfattar bland annat skidtunnel samt förbättrade faciliteter och boende.
I Piteå finns en av Sveriges mest framgångsrika skidklubbar – Piteå Elit – med landslagsåkare som Charlotte Kalla, Magdalena Pajala, Jennie Öberg och Jesper Modin.
Nu är det upp till svenska skidförbundet att bedöma stadens chanser.
– Svenska Skidförbundet kommer nu att granska de inkomna ansökningarna och avgöra om Piteå ska föreslås som arrangörsort. Beslut fattas sedan under FIS höstmöte i Zürich i månadsskiftet september/oktober, säger Peter Roslund.