Barnfattigdomen är ett samhällsproblem där politiska beslut har stor betydelse och genomslagskraft.
Tusentals idrottsledare arbetar ideellt för att ge barn en bra uppväxt. Idrott gör att du mår bra både fysiskt och psykiskt. Det är kul, självkänslan stärks, koncentrations- och inlärningsförmågan förbättras. Grunden läggs för ett bra och hälsosamt liv. Vad blir konsekvenserna när barn tvingas stå utanför på grund av föräldrarnas ekonomiska situation?
För att uppmärksamma problemet har Norrbottens Idrottsförbund startat projektet "Alla Platsar". Även om barnfattigdomen i grunden är ett strukturellt samhällsproblem kan idrotten medverka till att förbättra situationen. Tillsammans med idrottsföreningar ska vi hitta nycklar till åtgärder som håller deltagarkostnaderna nere.
Små åtgärder kan göra stor skillnad. Man kan erbjuda delbetalning av avgifter och välja en annan månad än december att ta betalt för medlemsavgiften. Ett resurscentrum för utlåning av utrustning är ett av projektets mål. Opinionsbildning och attitydförändring ett annat.
Tillsammans med Rädda Barnen utbildar vi föreningarna i effekterna av barnfattigdom. Ensamstående med barn och familjer med utländsk bakgrund är överrepresenterade.
Enligt Rädda Barnen lever ett barn i ekonomisk utsatthet om familjen antingen uppbär försörjningsstöd eller om den totala inkomsten i familjen inte täcker de grundläggande kostnaderna för baskonsumtion. Räcker inte pengarna till det vardagliga blir situationen knivig när den idrottande dotterns lag ska delta i en cup och det kostar 500 kronor att vara med.
Fattigdom är inget man skyltar med. Resor till och från träningar kan vara ett hinder. När aktiviteterna sker i bostadsområdet behövs inte bil eller kollektivtrafik.
Men vad händer på vintern när träningarna flyttar bort från närområdet, till exempel ut till Arcushallen i Karlsvik? Hur gör den som inte har råd och möjlighet att ta sig dit ut? Slutar eller skyller på att den inte har lust att vara med?
Enlig FN:s konvention om barnets rättigheter får inget barn diskrimineras, oavsett föräldrarnas ekonomiska situation. Trots det har barn som växer upp i familjer med knapp ekonomi ofta inte samma möjligheter och förutsättningar som andra barn. Det vill Norrbottens Idrottsförbund och Rädda Barnen ändra på.
Men vi kan inte göra jobbet ensam. Samhällets stöd behövs om idrottsföreningarna ska leverera bra verksamhet till låg kostnad. Vi vill att stat, kommuner och landsting ser värdet av att öka satsningen på idrotten. Idrotten är en fantastisk arena för jämlikhet och integration. Verkligheten är att många kommuner fryser bidragen, vilket i praktiken innebär nedskärningar om man tar hänsyn till kostnadsökningar.
Barn behöver glädje och gemenskap. Barn behöver bli sedda. Vi hoppas att politikerna fattar beslut som gör att alla barn har möjlighet att idrotta, inte bara de som har råd.