En milstolpe för Norrbotten - om vi bara jobbar hårt
Det här är en debattartikel. Åsikterna i texten är skribentens egna.
SAS har förberett sig med en grundlig analys över potentiella nya linjer att starta och lotten föll på Norrbotten, i hård konkurrens med andra flygplatser som förmodligen inte ligger så långt borta från Norrbotten.
Därmed bör vi sträcka på oss och glädjas över detta redan. Vi bör också ge en stor eloge till alla som slitit i åratal för att detta ska bli verklighet. Men sen bör vi borra ner huvudet och börja jobba med den möjlighet vi nu fått.
Vi ska vara medvetna om att flyglinan är dubbelriktad. Det är alltså inte bara vi norrbottningar som ska nyttja flighten. SAS räknar med att få en hel del turistande britter upp hit till vackra Swedish Lapland. Men det handlar också om stora möjligheter för vårt utgående näringsliv. London är världens finansiella centrum och Heathrow ett av världens största flygnav.
Därmed har vårt näringsliv fått lite närmare till sin marknad. Men också lite mer att vara stolt över. Jag jobbar en hel del med folk från Tromsö och när jag träffar dem nämner de nästan alltid att de minsann har en direktlina till London. Det är något visst med dessa direktflyg som stärker ens identitet och ens tro på sin regions konkurrenskraft.
För att inte tala om betydelsen för vår framtid: De unga. Jag var på plats i lördags morse när planet avgick och jag pratade med några unga tjejer, kanske 17 eller 18 år gamla, som skulle åka med. De var lyriska över direktflyget och var helt på det klara med att det var en viktig sak för deras vilja att bo kvar.
Så, nu har jag två önskningar: Den första är att näringslivet verkligen ser till att nyttja detta direktflyg. Vi har en chans att visa på att detta direktflyg behövs. Den andra är att våra politiker och andra beslutsfattare förstår sig på vikten av att utveckla detta flyg för att stärka regionens attraktionskraft.
Med detta flyg har Luleå Airport en chans att bli ett naturligt flygnav i hela Barentsregionen, men det kräver offensiva satsningar och ett samordnande av alla intressenter runt det för oss så livsviktiga flyget.
Personligen är jag helt övertygad om att lördagens lyft var en milstolpe för Norrbottens utveckling. Och gör vi nu bara saker rätt är jag säker på att vi om trettio år kommer kunna blicka tillbaka och säga att den lördagen, då togs det ett viktigt steg för Norrbotten. För dess turism. För dess näringsliv. Och inte minst för dess innevånare.