Det är en utmaning jag som nyutnämnd regionminister tänker anta. Jag ska driva en liberal tillväxtpolitik för hela Sverige.
Sverige har stora möjligheter, något som bekräftas av OECD i en rapport från 2010. Där utrycks en särskild potential för ökat entreprenörskap i glesbefolkade områden. Den årliga tillväxttakten bland nystartade företag faktiskt kan vara högre där än i storstadsregioner.
Sverige har utmaningar, däribland den demografiska utvecklingen i delar av landet. Många människor känner att den egna hemorten saknar framtid. Samtidigt ser vi att det går bättre för Sverige. Den bilden ska bli verklig och sann för fler. Sveriges tillväxt är summan av regionernas.
Mitt mål är att människor i hela landet ska kunna växa av egen kraft. Alla regioner kan och ska bidra till tillväxt. Därför tänker jag arbeta utifrån en tydlig reformagenda:
4 Sverige har med Centerpartiet och alliansregeringen slagit in på en ny väg. Vi har lämnat Socialdemokraternas "tycka-synd-om-politik" och gått från synsättet om en regional utjämning av resurser till tillväxt i hela landet. Den vägen fortsätter.
4 Utveckling kräver mod och förnyelse. Därför prioriterar jag insatser för att stärka den lokala och regionala konkurrenskraften genom investeringar, entreprenörskap, innovation och förnyelse. Utvecklingen på IT-området och framtagandet av en digital agenda är viktigt. EU är en betydelsefull samarbetspartner. I Sverige satsar EU mellan 2007 och 2013 drygt 14 miljarder kronor på att främja regional konkurrenskraft, entreprenörskap och sysselsättning.
4 Tillgång till kommersiell och offentlig service i hela landet är avgörande för en hållbar tillväxt. Människor ska ha tillgång till grundläggande behov som mat och drivmedel inom rimliga avstånd. Regeringen förstärker anslaget till kommersiell service med ytterligare 80 miljoner kronor under 2011-2014.
4 Jämställdhet är en förutsättning för hållbar tillväxt. Det är inte acceptabelt att tillväxtresurser i större utsträckning kommer män till del. Därför har Tillväxtverket fått i uppdrag att bidra till ett tydligare jämställdhetsperspektiv i det regionala tillväxtarbetet.
4 Vi måste säkerställa arbetskrafts- och kompetensförsörjningen i hela landet. I kommuner med en åldrande befolkning krävs initiativ för att få människor att vilja flytta dit, inte minst utrikesfödda och ungdomar.
Jag är född i Hylte, har utbildat mig i Jönköping och Göteborg och bor i dag i Stockholm. Men min identitet är fortfarande hallänning. Människors längtan efter frihet, trygghet och utveckling är inte en fråga om geografi.
Gränsen mellan stad och land är ett mentalt hinder, allt fler inser det. De vill ha både levande landsbygd och livaktiga stadsmiljöer. Vår politik ska steg för steg bidra till det.