Att medicinsk forskning räddar liv är ingen nyhet, men för första gången kan vi presentera hjärtforskningens värde uttryckt i både liv och pengar. Hjärtforskningen har under de senaste trettio åren bidragit till att skjuta upp eller förhindra minst 154 000 dödsfall i hela landet. Det samlade värdet av forskningens resultat är under samma period 811 miljarder kronor, mätt i hälsovinster och minskat produktionsbortfall.
Om vi antar en jämn fördelning över landet skulle det för Norrbotten innebära 4 000 färre eller uppskjutna dödsfall till ett samlat värde av hela 21 miljarder kronor. Uppgifterna kommer från en ny studie som Institutet för Hälso- och Sjukvårdsekonomi har genomfört på uppdrag av Hjärt-Lungfonden.
Studien visar tydligt att medicinsk forskning är en god investering, inte bara för att den minskar lidande för drabbade och anhöriga. Det samlade värdet motsvarar ungefär lika mycket som statens totala skatteinkomster under 2012. Ändå satsas det alldeles för lite på medicinsk forskning i dag.
Det är Hjärt-Lungfonden, och inte staten, som genom svenska folkets gåvor är den största enskilda finansiären av oberoende hjärtforskning i Sverige. Under 2011 delade vi ut 167 miljoner kronor till forskning. Det är mycket pengar, men eftersom forskarna har ansökt om mer än en miljard kronor i forskningsstöd så räcker det inte.
Trots forskningens framsteg är fler än en miljon svenskar drabbade av hjärtsjukdom. Fler av oss skulle få leva längre och friskare liv om åtminstone hälften av de forskningsansökningar som Hjärt-Lungfonden får in kunde beviljas. Det skulle kräva ungefär 500 miljoner kronor om året - något som också rent samhällsekonomiskt skulle vara en mycket lönsam investering.
Hjärtsjuka lever betydligt längre i dag än för trettio år sedan. Många har överlevt tack vare forskningen. Nu måste vi fortsätta, och helst öka takten. Tillsammans kan vi både rädda liv och minska kostnaderna. Låt oss börja redan i dag, innan kaffet är urdrucket och dagens tidning är utläst.