Svar till Karl Petersen utifrån hans inlägg den 5 oktober samt till övriga kulturintresserade.
Jag håller med Karl Petersen att någon större kulturdebatt knappast förs i Norrbotten. De flesta av kulturpolitikerna har varit påfallande tysta och osynliga. Kan det vara för att vi tror att folk är obrydda av kulturfrågorna eller att det inte finns några röster att vinna på att stå upp för kulturen?
För mig som socialdemokratisk kulturpolitiker är kulturens betydelse självklar och enkel: det är en kraft som får oss att växa, en kraft som skapar mötesplatser och en kraft som får oss att känna samhörighet. Jag är övertygad om att varje människa som får uppleva glädjen i att själv få skapa eller ta del av andras skapande kommer att visa mer tolerans mot andra människor och på det sättet blir kulturen ett vaccin mot intolerans och inskränkthet. Kulturen kan också vara en livlina mot ljuset i en tid när allting annat kan verka hopplöst.
Kulturen är idag en icke lagstadgad verksamhet och därför något som kommuner och regioner kan välja bort. Speciellt i kärva tider krävs det en politisk ryggrad och en insikt om kulturens värde när den ställs mot vård, skola och omsorg.
Satsningarna på kultur är ständigt under attack av starka politiska krafter som vägrar att inse dess betydelse för människorna. Men även här finns det naturligtvis en motreaktion. Hundratals människor manifesterade för Kulturskolan i Pajala kommun när den hotades av nedläggning. I Luleå har engagemanget varit stort för att rädda festivalen Musikens Makt och att få till stånd en satsning på Dansens Hus.
Även inne i länet ser vi att kulturen är på frammarsch: kulturskolor växer fram i Övertorneå och i Överkalix och ett nytt länskonstmuseum blir snart verklighet i Kiruna. Detta är viktiga steg på vägen för att göra kulturen mer tillgänglig för alla medborgare oavsett var man bor i Norrbotten.
Min förhoppning är att alla ni där ute vars hjärta klappar extra för kulturen ska höja era röster så att dessa frågor får en större plats i den politiska debatten.
Jag hoppas att det här kan bli fortsättningen på en dialog, ett samtal om kulturens värde, men också om hur vi kan jobba tillsammans för att kunna sprida kulturupplevelser till ännu fler norrbottningar.