Sverige är en betydande gruvnation och hör till de främsta producenterna av metaller inom EU. Trots dagens osäkerhet och svaga konjunktur är de långsiktiga förutsättningarna för gruvbranschen goda. Om vi tittar oss runt i världen så kan vi konstatera att det just nu sker en mycket snabb utveckling i en rad länder. En utveckling som för många innebär en ökad levnadsstandard, och en ökad efterfrågan på en rad varor som det krävs metaller för att kunna producera.
SveMin har låtit göra en genomlysning av den svenska gruvbranschen och jämfört med den internationella utvecklingen, vilken presenteras i rapporten "Gruvbranschen - en tillväxtmotor för Sverige". Rapporten slår fast att fram till 2025 kan den svenska gruvproduktionen trefaldigas och skapa uppemot 50 000 nya arbetstillfällen.
I rapporten identifieras tre utmaningar för ett sådant tillväxtscenario. Den första utmaningen handlar om hur Sverige ska kunna behålla och utveckla kompetens för en långsiktigt konkurrenskraftig och hållbar gruvindustri. Här behövs en tvådelad kraftsamling. För det första måste det skapas nationella och regionala förutsättningar för inflyttning till gruvbranschens regioner. För det andra måste det utvecklas tydligare satsningar på innovation och kvalificerad forskning inom hela kedjan för prospektering, mineral- och metallproduktion.
Sverige har i dag ett mycket starkt kluster för forskning och utveckling mellan krävande kunder och kompetenta leverantörer i samverkan med akademin. Klustrets tunga aktörer har också tagit fram ett ambitiöst program för framtidens gruvbrytning. Det som saknas är statliga satsningar på berörda högskolor och finansiering av ett fortsatt utvecklingsarbete som även stöttar det svenska arbetet på EU-nivå.
En bristande infrastruktur är den andra utmaningen som delvis har aviserats
i regeringens senaste budget. Sverige har
i dag för låg väg- och järnvägskapacitet för att vi tillräckligt snabbt ska kunna transportera gruvprodukterna. Infrastruktursatsningarna måste öka och det kommer att krävas ytterligare nya järnväg och vägar.
En tredje utmaning är hanteringen av miljötillstånd, som uppvisar stora variationer i handläggningstid och låg förutsägbarhet, vilket hämmar investeringar i nya projektet då man i vissa fall måste vänta alldeles för länge på ett beslut som kan vara helt avgörande för utvecklingen av branschen.
Utmaningarna inom arbetskraft, infrastruktur och tillståndshantering skiljer sig mellan olika regioner. I Norrland där gruvexpansionen väntas vara störst, kan tillväxten komma att begränsas rejält på grund av bristande infrastruktur. Kompetensförsörjningen är ett nationellt problem, och generellt väntas branschen och de berörda regionerna få stora svårigheter med att attrahera arbetskraft.
Med detta som bakgrund vill vi nu omgående starta en dialog med berörda ministrar, myndigheter och organisationer kring gruvnäringen som Sveriges tillväxtmotor kopplat till ett kommande svenskt utvecklingsprogram.