Länsstyrelsen i Norrbotten har fått 25 miljoner kronor från strukturfonderna för att främja utvecklingen av sysselsättning och företagande i Norrbottens län genom investeringsstöd till företag.
4,5 miljoner har satsats på att marknadsföra Norrbotten genom ung musik och att skapa en bra livsmiljö för människor i regionen med fokus på ungdomar.
Med hjälp av EU:s strukturfonder kan personer i Norrbotten och Västerbotten med affärsidéer få möjlighet att pröva sina företagsvingar i praktiken utan att registrera eget företag. Tre miljoner har strukturfonderna bidragit med här.
Detta är bara några exempel som ger möjlighet till tillväxt, det är inte slöseri.
EU-minister Birgitta Ohlsson har meddelat att regeringen tillsammans med fem likasinnade länder driver på för en kraftigt bantad EU-budget. Som ett led i detta vill Ohlsson att EU:s strukturfonder bara ska användas där behoven är störst, och då blir det inga pengar till Sverige och Norrbotten. Vad kommer regeringens planer betyda för det lokala arbete som, tack vare medel från EU, skapar förutsättningar för unga och arbetslösa att komma in på arbetsmarknaden?
Framtiden för EU:s strukturfonder har lett till upprörda känslor av svenska och europeiska politiker. I media framställs EU:s budget ofta som ett gigantiskt pengaslukande svart hål ur vilket inget gott kommer. Det stämmer inte.
Visst bör regelverken kring strukturfonderna utvecklas, så att kraven på vilka projekt som ska få stöd skärps. Men vi måste samtidigt också belysa de projekt som lyckats och som gör skillnad. Inte minst nu under finanskrisen, då EU kan bli en lösning när det nationella offentliga stödet dras in.
EU-kommissionen har tydligt satt ner foten i diskussionen om framtidens strukturfonder. Kommissionen anser att stöden inte ska utgöra någon nödhjälp, utan är ett stöd för innovativa idéer och tillväxt.
Så, vår fråga är: Utan strukturfonder i Sverige, tänker då regeringen kompensera svenska regioner som får årliga mångmiljonbelopp från EU med svenska budgetmedel? Hur stämmer detta överens med regeringens paroll om att hela Sverige ska leva?
Sverige och norra Sverige har mycket att bidra med för att utveckla EU. EU behöver Sverige och ett land som är starkt rustat för att möta utmaningar.