Ska vi låta medborgarnas missnöje med politiken fortsätta, eller ska vi vända trenden till förnyelse och framåtanda med en regionbildning över de fyra nordliga länen?
Resultat från Norrländsk regionstudie 2010 visar att norrlänningar är mer missnöjda än andra med hur dagens politiker agerar för att gynna sysselsättning och företagande.
Ekonomisk kris och globalisering skapar hårdare konkurrens och de länder och regioner som deltar i den konkurrensen gynnas ekonomiskt medan andra tvingas till negativa konsekvenser, som negativ inkomstutveckling.
De fyra nordliga länen har de senaste 50 åren haft en befolkningsmässig tillbakagång, en otvetydig signal om bristande attraktivitet. Samtidigt har antalet människor i hela Sverige ökat, vilket gör att vår andel minskat rejält. Skillnader har också ökat inom länen, med koncentration till de större städerna. Mindre kommuner har en åldrande befolkning, där välfärdsuppdraget ibland överskuggar satsningar för kommande generationer.
Men trots det visar Norrländsk regionstudie 2010 att bosatta i mindre kommuner ofta är nöjda med sitt boende och känner en stark entreprenörsanda.
En stor region kan uppnå administrativ effektivitet och ändamålsenliga former för sjukvård, samhällsservice, transporter, kollektivtrafik och främjande av näringsliv. Vi kan starkare bedriva ett regionalt utvecklingsarbete tillsammans med våra universitet och högskolor och bli ett bättre stöd för utveckling i ett nationellt, internationellt och även globalt perspektiv.
Politiken är enig i regionbildningens nödvändighet, medborgarna mer tveksamma. Trots det, anser de flesta en stor region skulle bidra till Norrlands utveckling.
Unga är i högre grad positiva till en större region. De är uppväxta i en förändringstakt, där gränser inte är ett hinder för var man vill bo eller arbeta. Utbyggd tågtrafik ger snabbare resor. Redan nu tar resan mellan Umeå och Örnsköldsvik bara 40 minuter och då passeras gränsen mellan två län.
Genom en regionsammanslagning kan vi både stödja och dra nytta av en upparbetad arena. Många verksamheter samarbetar redan i de fyra nordliga länen, exempelvis folktandvård, kultur och Norrtåg AB, som trafikerar Botniabanan och består av alla de fyra nordliga länens trafikbolag. Specialistsjukvården är koncentrerad till Norrlands universitetssjukhus i Umeå.
Vi politiker måste bättre visa på de fördelar och möjligheter som en regionbildning innebär. Nu är dags att fyra län tillsammans i en stor region tar tillvara möjligheter för utveckling av hela Norrland.