Men trots vattenkraftens betydelse och potential är dess framtid långt ifrån ohotad. Vattendomarna, som styr hur vattendrag får regleras, omprövas ständigt. Dessa omprövningar leder ofta till att produktionen vid anläggningarna minskas.
Vi går en oroväckande utveckling till mötes där en stor mängd elproduktion i befintliga anläggningar går förlorad genom den minskade produktionen i våra vattenkraftverk. Talesättet "många bäckar små" har aldrig tidigare varit så talande som i debatten kring just vattenkraftens framtid.
Även om vattenkraften kan effektiviseras riskerar det att bli ett nollsummespel. Ambitionen borde
i stället vara att utöka produktionen. Genom att modernisera befintliga anläggningar skulle produktionen kunna höjas med några procent, vilket skulle vara en betydande del av den totala elproduktionen.
Den stabila elförsörjningen från vattenkraften ger en positiv inverkan på näringsklimatet. I tider där basindustrin haltar på grund av opålitliga och dyra lösningar kring sin energiförsörjning skulle vattenkraften kunna stå ut som ett konkurrenskraftigt, stabilt och miljövänligt alternativ.
Ett ökat utbud på el till konkurrensmässiga priser skulle därmed gynna den svenska exportindustrin stort och hålla ner kostnaderna för hushållen.
För att trygga den framtida elproduktionen måste regelverket kring svensk vattenkraft underlättas. Tillsammans med att effektivisera anläggningar kommer det att vara en viktig förutsättning för att ha en långsiktig, kostnadseffektiv och miljövänlig elproduktion i vårt land.