Under mina drygt 40 år i turistbranschen kan jag konstatera att det blir allt svårare för entreprenörer att bedriva turism. Under 90-talet fram till början av 2000-talet fungerade tågresorna hit upp relativt bra. Vi kunde till och med ta bilen ombord på tåget.
Under några år gav Tågkompaniet och franska tågbolaget Connex oss arrangörer framåtanda och optimism med sina panorama/specialvagnar av glas. Många resenärer söderifrån reste hit upp för att uppleva det exotiska Nordkalotten-Norrbotten. Att anlita flyget var inte populärt då priset var för högt och konkurrensen mellan olika flygbolag saknades. Dessutom var det inte aktuellt då en grupp på 50 personer skulle resa samtidigt.
I dag kan vi konstatera att tågresan knappt är ett alternativ hit upp till norr. Således är bara flygalternativet kvar. Nu föreslår Socialdemokraterna och Miljöpartiet att belasta flygresan med en extra skatt viket inte kommer att gynna branschen. Regeringens flygskatt är fel väg att gå. Den är ineffektiv, drabbar jobben på landsbygden och bidrar inte till den gröna omställningen. Centerpartiet vill i stället införa krav på förnybart bränsle i flygtanken.
Det är dags att ta besöksnäringen i Norrbotten på allvar. Förra året spenderade utländska turister varor och tjänster till ett värde av 120 miljarder kronor i Sverige. Enligt Swedish Lappland omsattes 2016 inte mindre än 6,5 miljarder och privatpersonerna stod för 86 procent. I framtiden blir Norrbotten ett charteralternativ då världen hotas av oroligheter. Vi kan erbjuda en unik mångfald och kontraster mellan vacker skärgård, natur, kultur, historia, stillhet, rörelse och tystnad. Vi har ett län med världens främsta skafferi och med de allra bästa av råvaror. Flygskatten blir ett allvarligt hinder som måste stoppas innan det är för sent. Jag förstår inte hur regeringen kan säga att man vill hålla ihop Sverige när man inför flygskatt.
Allt fler arbetar i näringar såsom resor, hotell, restauranger med mera. Det handlar om en viktig framtidsnäring, för att inte glömma våra nyanlända som kan integreras i vårt samhälle framöver och som vi kommer att bli beroende av men som politikerna inte har förstått.
Om vi jämför med vårt grannland Finland lägger vi betydligt mindre resurser på besöksnäringen. Det är dags att S- och MP-politiker i länet kavlar upp ärmarna och ger entreprenörerna förutsättningar. Nu måste det bli verkstad och mindre prat om vi i Norrbotten ska vara med de stora drakarna som redan etablerat sig i våra grannländer.