Av allt att döma öppnas ett asylboende för flyktingar på Cape East i Haparanda i början av nästa år. Hit kommer människor som har flytt sina hem och länder undan krig, förföljelse, tortyr och omänsklig behandling. Den som inte är historielös vet hur tornedalingar brukar göra.
Under Andra världskrigets slutskede tog man med värme och stort folkligt engagemang emot 50 000 finska flyktingar. På samma sätt välkomnades flyende under Första världskriget.
Nu gäller det för tornedalingar att visa att kännemärket humanitet fortfarande håller.
Asylboendet på Cape East kommer att innebära att flyktingarna där har en knapphet på praktisk taget allt. De har tak över huvudet och mat.
Därutöver gäller för dem som saknar egna medel att en ensamstående vuxen får 24 kronor per dag, vuxen som delar hushåll får 19 kronor per dag och barn upp till 17 år får tolv kronor per dag. Under asyltiden, som i regel handlar om mer än sex månader, sätts inga samhällsinsatser in – såsom svenskundervisning genom SFI etcetera – medan däremot barnens skolundervisning ska ordnas av kommunen.
Det säger sig självt att dessa människor har en mycket svår situation. De befinner sig i sorg över att ha tvingats lämna sina hem och ägodelar och i många fall i sorg över dödade anförvanter.
Livet i asylboendet riskerar att bli förödande trist och meningslöst.
Inom kort kommer representanter för civilsamhällets föreningar och organisationer att samlas för att diskutera på vilket sätt vi bäst hjälper dessa människor som under en tid kommer att vistas i vår stad.
Det finns säkert mycket som vi kan göra, till exempel samla in och dela ut vinterkläder och skor, ordna enkel undervisning i svenska, visa hur man hittar hemlandets tidningar och tv via internet, berätta om vårt samhälle, ordna idrottsaktiviteter, bjuda hem människor på kaffe och en pratstund, kontakta företag som kan tänkas tillhandhålla praktikplatser med mera.
Det finns säkert mycket annat som också kan göras.
I alla samhällen finns det människor som har förmågan att bara se det negativa med flyktingar, kanske så också i Tornedalen. Till dem vill vi säga: Tänk vilken sysselsättningseffekt detta kommer att få samtidigt som kostnaden för boendet, mat med mera helt finansieras av staten.
På Cape East kommer ett antal människor att ha jobb, mat till flera hundra människor kommer att skapa många arbetstillfällen, fler lärare kommer att behövas i skolorna med mera.
Ändå är det absolut viktigaste skälet till att ta emot och hjälpa flyktingar den humanitära aspekten. Många barn hamnar ofrivilligt i en svår situation och det är angeläget för oss att vara med och ge dem en tryggare tillvaro.