Vi måste kunna hävda oss, om vi skall överleva!
I dag brottas alla länets kommuner med en svag ekonomi. Min egen kommun, Jokkmokk, har stora problem att klara budgeten.
Foto: JANERIK HENRIKSSON / SCANPIX
Det här är en debattartikel. Åsikterna i texten är skribentens egna.
Kalix kommun sägs vara tvungen att använda sig av checkkrediten för att kunna betala ut löner till sina anställda. Vi kan säkert hitta liknande exempel i länets övriga kommuner. Orsaken till detta sägs vara den världsomfattande finanskrisen och regeringens agerande som gör att kommunernas svårigheter tystas ner. Vi måste göra medborgarna uppmärksamma på att den regering som styr landet också bidrar till problemen i kommunerna genom att bland annat dra ner på statsbidragen. Regeringens agerande bidrar även till att arbetslösheten ökar och att skatteintäkterna i kommunerna minskar.
Vad kan då kommunerna göra för att lösa krisen? Har länets "regeringsrepresentanter" någon medicin för detta eller vilseleder de ministrarna om läget i kommunerna?
För x antal år sedan diskuterades en sammanslagning av vissa kommunala verksamheter i Norrbotten. Jag har ställt mig frågan: Hur skulle det se ut i dag om alla partier i länet hade kunnat ena sig om bildandet av "Region Norrbotten"? Ett förbund som skulle ta ett samlat ansvar för utvecklingen av vårt län och skapa möjligheter till effektivisering genom regional samordning av kommunernas olika verksamheter.
Redan då kämpade större delen av kommunerna i länet för sin överlevnad bland annat på grund av ett minskat befolkningsunderlag. Skatteintäkterna minskade och vi fick det svårare och svårare att få ekonomin att gå ihop. Vi kunde redan då konstatera att om det här får fortsätta så kommer även det lagstadgade verksamheterna att naggas i kanten och det är här vi står i dag.
Anledningarna till att vi i de små kommunerna såg fram emot ett "Region Norrbotten" var den regionala samordningen som skulle bidra till att minska kostnaderna i kommunerna. Förbundet skulle se till länets bästa och var även beredd att ta ett samlat ansvar för utvecklingen.
Fokus skulle läggas på tillväxten och alla kommuner skulle arbeta mot samma mål.
Målet var bland annat att sätta fokus på regionen och inte bara på våra enskilda kommuner. Det handlade inte så mycket om vem som styrde utan om tankarna hos de som styrde. Tanken var att vi skulle rusta oss i regionen och inte låta staten ta över regionens makt att styra. I dag står vi inför samma "svåra" beslut, men nu gäller det inte bara Norrbotten, nu gäller det "Region Norrland". Vilka kommer konsekvenserna att bli om vi står kvar på perrongen och åter igen missar att kliva på tåget? Som vi nu har kunnat konstatera styrs vi av en global kapplöpning där vi måste kunna hävda oss, om vi skall överleva.