Inom kort kan vi ha kommersiell odling av en potatis som innehåller en antibiotikaresistent gen. Och det finns inga garantier för att den inte sprider sig.
Det är svårt att tro det men Jordbruksverket godkänner svenska fältförsök med potatis som är motståndskraftig mot antibiotika, bland annat i Piteå och Luleå. Det är till och med möjligt att vi får en kommersiell odling redan nästa år.
Potatisen är inte framtagen för att ätas men tillräckligt många skandaler genom åren har bevisat att GMO (genmodifierade organismer) inte går att kontrollera.
Icke-godkänd genmodifierad majs dök upp i tacoskal 2000 i USA. Icke-godkänt genmodifierat ris blandades in i matris och exporterades till bland annat Sverige förra året.
Risken med GMO som innehåller en antibiotikaresistent gen är av en annan karaktär, men minst lika oroande. Resistensen från dessa grödor riskerar att överföras till bakterier så att viktiga mediciner inte längre fungerar.
EU:s läkemedelsmyndighet EMEA (European Medicines Agency) menar att just den gen som potatisen innehåller kan vara ett hot mot den grupp antibiotika som är ett viktigt redskap i kampen mot TBC, en sjukdom som varje år drabbar cirka åtta miljoner människor globalt.
Och EU-kommissionen har sagt att genmodifierade grödor med antibiotikaresistens, som kan ha negativa effekter på människors hälsa eller miljön, måste fasas ut före slutet av 2008.
I det sammanhanget har vi på Greenpeace mycket svårt att förstå att hur Jordbruksverket kan tillåta företag att sätta potatis som innehåller antibiotikaresistenta gener. Varje år odlas sådan potatis på fältförsök från Luleå till Kristianstad. Och det hela är godkänt av Jordbruksverket.
Varför Jordbruksverket väljer att ignorera den befogade oron för antibiotikaresistens kan man bara spekulera i. Det är ju inte direkt så att dessa grödor är till stor nytta för mänskligheten.
Potatisen i fråga är framtagen för papperstillverkning. Dessutom är den antibiotikaresistenta genen helt onödig och bygger på en föråldrad metod. Företaget bakom potatisen, Plant Science Sweden (en del av det tyska kemikalieföretaget BASF), har slutat använda den i nyare sorters genmodifierad potatis.
Men när jag frågar en representant för Plant Science Sweden varför de inte drar tillbaka den problematiska potatisen svarar han att företaget inte har satsat flera hundra miljoner på en potatis för att sedan dra tillbaka den. Tvärtom, hoppas Plant Science Sweden på att kunna sälja den kommersiellt snart.
Den 28 juni röstar EU:s medlemsländer för eller emot en kommersialisering av den antibiotikaresistenta potatisen och den svenska regeringen har för avsikt att rösta ja, som alltid när det gäller odling av GMO i EU.
I så fall kommer vi med stor sannolikhet få den allra första kommersiella odling av GMO i svenska jordar redan nästa vår. Det bör inte ske!
Vi uppmanar därför de andra myndigheterna som har kompetens i frågan, Smittskyddsinstitutet och Socialstyrelsen, att ingripa. Var är ni? Rädda potatisen!