Glädjen var stor när utbildningen till butikskommunikatör invigdes. 24 förväntansfulla elever fanns på plats tillsammans med Per-Ola Eriksson, landshövding, Gunnel Simu, kommunalråd, Lisa Burden, Svensk handel, Lena Antti, förbundschef vid Högskoleförbundet östra Norrbotten och Björn Lager, vd för handelsakademin.
Allt började när Ikeas representanter tog kontakt med dåvarande förbundschefen vid Högskoleförbundet, Margareta Strömbäck.
- De efterfrågade utbildning till butikskommunikatör och jag tänkte, "vad är det för någonting", säger Margareta Strömbäck.
Tio minuter
Senare träffade hon Handelsakademins Björn Lager.
- Det tog tio minuter för Margareta Strömbäck att övertala mig att starta i Haparanda, säger Björn Lager.
Per-Ola Eriksson höll tal och välkomnade alla studenter till Norrbotten och önskade att de ska stanna kvar i länet.
- Vi behöver kompetent folk och tänk om Haparanda skulle inrätta en handelns dag varje år, det skulle vara inspirerande.
Stora möjligheter
Svensk handels Lisa Burden ser stora möjligheter till karriär för eleverna.
- Våra företag vill ha god kompetens.
Handelsakademin har planer på ytterligare 30 elever om sex månader och de har ansökt om att starta utbildning till butiksledare i Haparanda.
Kreativitet och form
Anette Korhonen från Mölndal är en av studenterna.
- Vi har redan arbetat med försäljning, expediering och marknadsföring, en jättebra utbildning, säger hon.
Eva Oraskova från Göteborg trivs.
- Haparanda är dessutom en väldigt vacker, mindre stad. Jag trivs väldigt bra.
Kristina Öqvist från Kalix har jobbat i butik och ser utbildningen som ett steg till ökad kunskap.
- Utbildningen lär oss om kreativitet, form och färg och det är jag väldigt intresserad av.
I går visades lokalerna, de butiksinredda klassrummen ståtade och utbildningen presenterades. Därefter blev det invigningsfest.
- Vi ska ha en färgstark fest med 50-talet personer på Stadshotellet med elever, gäster och orkester, säger en nöjd Björn Lager.
Festen sponsrades av Haparanda kommun.