Samisk kulturbärare 80 år

Tidigare kyrkoherden och kontraktsprosten Johan Märak, Jokkmokk, fyller 80 år onsdagen den 1 oktober.
Johan Märak växte upp i väglöst land, vid Pärlälvens älvdal intill Karatssjön. Han kommer från en gammal samesläkt och talar nordsamiska och lulesamiska. Sedan många år är han engagerad i översättningsarbetet av kyrkliga böcker till både lule- och nordsamiska.
Under ett långt liv har han verkat som samepräst i fjällbygden. Han är pensionerad kyrkoherde och kontraktsprost.
Efter studier på Samernas folkhögskola utbildade han sig till diakon vid Stora Sköndal i Stockholm. Det var stora kontraster för Johan Märak, att komma från fjällbygd och ödebygd till huvudstaden. Den enda kontakt han hade haft med storstaden var genom Åhlén och Holms katalog.
- Vi köpte en kaffepanna på Åhlén och Holm och tyckte vi hade hunnit långt här i världen, berättade han i en intervju för NSD:s Marie Ridderström för några år sedan.
Nästa anhalt blev Sjömanskyrkan i London. Sedan följde ett år i Västerås, som diakon arbetade han både på alkoholistanstalt och socialbyråer.
Kanske hade han, liksom många kurskamrater, blivit socialtjänsteman om inte biskop Hylander kommit emellan.
- Nu ska Märak sluta här och fara till Uppsala och bli präst, sade biskopen och så skedde.
Efter examen har han troget tjänstgjort i sin hembygd.
Johan Märaks far och morföräldrar hade ena foten kvar i sina förfäders tro. Hans farfar och morfar var duktiga blodstämmare.
- Spår av naturreligionerna finns även hos mig och det har aldrig inneburit några problem för mig.
Johan Märak är också flitigt efterfrågad som förmedlare v den samiska kulturen, både på hemmaplan och runt om i Sverige.
Födelsedagen firar han med öppet hus i Församlingshemmet under eftermiddagen den 1 oktober för vänner som vill hälsa på.