Ilona Ekerlin, Luleå, fyllde 90 år onsdagen den 24 augusti.
Hon föddes 1926 i en liten liten skogsby, långt in i den finska urskogen, norr om Rovaniemi, nära Sodankylä. Inte allt för långt ifrån den ryska gränsen. Riipi är byns namn, döpt efter hennes släkts namn Riipi. Här växte hon upp som den yngsta av sju syskon.
Under Lapplandskriget, tvingades familjen fly söderut med kor och allt för att undvika den tyska armén.
Några år senare bestämde hon sig för att med två systrar, som så många då gjorde, flytta till Sverige för att hitta arbete, och skaffa sig ett nytt och annorlunda liv, och så blev det. Hon arbetade på restauranger, pensionat, och Hotell Matarengi i Övertorneå. Innan hon till sist kom till Luleå där hon fick arbete på ett pensionat.
I Luleå träffade hon Harry. En stilig ungkarl, tusenkonstnär och motorlindare på Asea i Luleå. De gifte sig och blev så småningom föräldrar till två barn Anita, och Roland.
I vardagen balanserade hon föräldrarollen med hushållsarbete och lokalvårdsarbete åt privata företag, och till sist under många år åt Luleå kommun.
På somrarna och när Ilona inte arbetade så var hennes stora passion att tillsammans med Harry resa runt i deras husvagn, gärna i sällskap av nära bekanta, och då och då även med sonsonen Mattias.
Resandet för Ilona tog nya höjder när hon på äldre dagar, tillsammans med sin dotter fick åka över Atlanten till USA, och Anitas hem i Colorado. En upplevelse utöver det vanliga!