Som 17-åring lämnade han Kukasjärvi för att ta sikte på de stora musikarenorna.
Men byn är alltid med honom.
- Att växa upp med tystnaden, det storslagna ljuset och naturen påverkar. Jag blir uppslukad av kraften. Det gäller att smälta in i naturens energi och detta påverkar mitt skapande, säger Stefan Nilsson.
Följde drömmen
Han bestämde sig tidigt för att satsa på musik.
- Beslut kommer tidigare än man tror, jag skulle spela elgitarr. I de här sociala sammanhangen är det svårt att driva igenom så pass egocentriskt och smalt konstnärligt mål. Jag tror att överlevnadsinstinkten man får av att leva på ett sådant här ställe som Kukasjärvi drev mig vidare. Men det är klart att drivkraft kan gå överstyr ibland när egotrippen driver på, säger Stefan Nilsson.
Stefan Nilsson pratar mycket om att "se".
- Det gäller att se världen som den är. Livet går inte alltid på samma räls.
Gått igenom skilsmässa
Han har själv genomlidit en skilsmässa, hans barn har blivit vuxna och livet har tagit nya vändningar.
Förr levererade han till projekt, numer lyssnar han till sig själv.
- Jag tar det utrymmet nu, annars är det lätt att trolla bort sitt eget riktiga uttryck. Jag är mest stolt över "Den goda viljan" som står för det enkla budskapet till människosläktet att det bland all ondska finns en god vilja. 1991 kom filmen med min musik, men det är först nu jag förstått. "Gabriellas sång" har fått större framgång men jag fick ett samtal från en kvinna som sade att musiken i "Den goda viljan" botat hennes panikångest, det är jag stolt över.
Det svarta hål som många konstnärer någon gång hamnar i kom för Stefan Nilsson efter skilsmässan och efter "Så som i himmelen".
- Nu är jag fascinerad över människor drivkraft, försök att utifrån sin situation göra sitt bästa.
Visar det oväntade
Stefan Nilsson påminner sig att känna tilltro.
- Jag hade ett tillfälligt husdjur som flyttat in medan jag var borta. Det var en råtta. Enligt det shamanska tänket betyder en råtta tillit, att inte hetsa upp sig.
Han berättar om känslan av att ha skapat riktigt bra musik.
- Det är fantastisk när jag känner att "här är det" men samtidigt är det en sorg över känslan att den kanske aldrig kommer tillbaka.
I dag är det Yttersti-festivalen. Ett arrangemang som han startade för elva år sedan.
- Förra året hade vi en gammal traktor från Kypasjärvi och Mandelas tal när han blev fri "det är vårt ljus, inte vårt mörker som skrämmer oss mest". I Yttersti vill jag sätta ihop det oväntade, det som hörs där ska inte kunna höras någon annanstans. Jag älskar Yttersti, de som kommer har en öppenhet som ställer höga krav på mig, de ser ut som "ge oss något vackert", säger Stefan Nilsson.
Efter Yttersti återvänder han till stugan vid sjön i Kukasjärvi.
- Jag är där mer och mer, där är väldigt stilla, säger Stefan Nilsson.