Tidigt i våras gjorde seniorerna i SPF Pärlan en dagstur till Norrbyskär och då väcktes intresset av att få veta mera om ortens historia.
Höstens serie av berättarträffar hos SPF Seniorerna Pärlan inleddes därför av Ingrid Ählberg, Barkarby, som berättade om Norrbyskärs uppgång och fall.
Hon har bott många år av sitt vuxna liv i det samhället och har stor kunskap. På ett entusiastiskt och insiktsfullt sätt berättade hon om Frans Kempe och hans dröm om att få skapa ett alldeles eget drömsamhälle samtidigt som han ville skaffa avverkningsrätter för sågtimmer.
Mot slutet av 1800-talet lät Kempe under några år bygga upp allt som behövdes för den nya sågverksindustrin, men också för de människor som skulle arbeta och bo där. Han hade visioner om hyresfria bostäder, elektricitet, undervisning, hälsovård, tandvård, religionsutövning, handel och kommers som han genomförde. Tillskott av potatis, mjölk, tillgång till virke, högre löner bland mycket annat gjorde det lättare att handplocka arbetssamma och nyktra arbetare från Mo och Domsjö. Löner, arbetstider, semesterdagar – allt var bättre. De hade tillgång till tvättstuga och badhus. Men arbetarna gjordes också beroende av företaget.
På sin fritid kunde människorna gå kurser i svenska och matematik med byns skollärare. De fick hämta virke för att bygga egna båtar, om de ville. Man fick utöva sin religion efter eget val. Men de fick inte ansluta sig till någon fackförening! I stället erbjöd företaget bättre pensions – och sjukförmåner.
Verksamheten lades ner 1952 och numera drivs det av en stiftelse, som satsar på turism. Inga bofasta finns där mer. Men minnena från en annan tid står kvar.