Det är väl ganska välkänt idag att jag var kritisk mot beslutet från 2013 gällande kommunens engagemang i projektet Barents Center. Enligt min bedömning innebär avtalet om förhyrning av lokaler dels att det blir alltför dyrt, dels att vissa formuleringar i avtalet är mindre bra för kommunen. Bland annat avvisades mitt krav på en bankgaranti för att motparten ska fullfölja avtalet.
När beslutet togs, reserverade vi oss moderater mot att förhyra en gymnasieskola för 9 miljoner per år i 25 år. Vi framhöll det direkt olämpliga i att placera gymnasieskolan i ett köpcenter. Vi har hela tiden hävdat alternativet att fortsatt ha gymnasiet placerat i det så kallade Fågelboet där den finns i dag, tillsammans med övriga skolor. Där finns tillgång till bad, matservering och sporthallar. Med flera skolor samlade i Fågelboet uppnås mycket bättre och effektivare lösningar där man kan samnyttja lokaler och personal.
Vi var också kritiska till att hyra en eventarena i Barents Center för närmare nio miljoner kronor per år då kommunen saknade den ekonomiska styrka som krävs för detta engagemang. Kommunens ekonomi har knappast blivit bättre sedan dess.
Enligt min bedömning är kommunens ekonomi i dag körd i botten. Jag tycker däremot att På Gränsen-området måste exploateras. Men detta utan kommunens engagemang.
Kommunalrådet Peter Waara (S) gav också han uttryck för detta i fullmäktige den 25 september och har idag samma åsikt som jag haft hela tiden. I vart fall ska inte kommunen delta som ”lockbete” med att förhyra lokaler i 25 år till en kostnad av närmare en halv miljard. Lokaler som vi knappast behöver eller har ekonomi för. Efter 25 år äger kommunen inget av detta. Man får då börja om på nytt!
Vi är därför överens om att området ska exploateras, men med lokaler för, i huvudsak, kommersiella ändamål.