Sommaren kom tillbaka och valrörelsen blev plötsligt het i solen på Nytorget i Luleå. NSD:s debatt i lördags bjöd både på en hel del tuffa ordväxlingar och några konkreta besked. Samt - givetvis - massor av löften.
Debatten går att se i sin helhet i efterhand på NSD.se. Många valde dock att ta del av den direkt i lördagsrusningen på Storgatan. Det var väldigt glädjande att se mixen av människor som samlades för lite liveupplevd valpuls. Ungdomar, pensionärer, människor med olika etnisk bakgrund. Valet berör oss alla, även den flicka i femårsåldern som helt uppenbart ville stanna och lyssna en stund till när hennes mamma tyckte att det var dags att fortsätta med helgärendena på stan.
Och publiken levde sig in. Ett glatt sus gick genom de samlade åskådarskaran när Miljöpartiets Annika Eriksson och Sverigedemokraternas Jeff Ahl med gemensamma krafter brottade sig fram till att politik ytterst handlar om prioriteringar. Dagens kanske viktigaste sanning i en valspurt full av fett fläsk.
Debatten utgick från artikelserien #Norrbottens framtid, en långkörare som löpt genom NSD:s rapportering under så gott som hela året. Artikelserien utgick från er läsares prioritering av de viktiga framtidsfrågorna för Norrbotten. En mäktig uppvisning i folkligt förankrat agendasättande.
Och vilka kunde vara mer lämpade att svara på frågorna än de politiker som toppar partiernas Norrbottenslistor till riksdagsvalet? Med tydlig hand fördelade begåvade debattledarna Jessica Rosengren och Torbjörn Ek ordet, och krävde svar från makthavarna i församlingen. Vad säger ni till personerna som i NSD berättat om sin tillvaro som åkare på E10 eller som går delade turer i vården? Mer konkret än så blir det inte.
Det är de lokala tidningarna som tillsammans med 24 Norrbotten driver valbevakningen i Norrbotten så här långt. Ett viktigt men kostsamt och resurskrävande arbete. Det är värt att komma ihåg i tider när lokaljournalistiken ofta förknippas med ordet kris. Vi rationaliserar på vissa områden och satsar på andra.
Bloggar, Facebookdiskussioner och webbaggregatorer utgör utmärkta komplement i bevakningen av det lokala samhället, men det är inte de som sköter grundrapporteringen, granskningen och fördjupningen.
Eller anordnar direktsänd politisk debatt på stan.