Hon har haft tusen och en roller i karriären: förläggare, krönikör, recensent, översättare, radiopratare och medlem i Augustprisjuryn. Men bortser man från yrkestitlarna har nästan allt Jessika Gedin gjort kretsat kring litteratur. Och får hon själv marknadsföra sig är valet lätt:
– Jag är bäst på att läsa. Jag är en väldigt bra läsare.
Det är den stora skillnaden mellan henne och ”Babels” förre programledare Daniel Sjölin, menar hon. Daniel är författare, Jessika är i första hand läsare. Hennes långa karriär har gjort henne väl förberedd inför det nya uppdraget, särskilt researchdelen – men hon uttrycker en viss oro inför mötet med kameran.
– Det jag är mest nervös för är att jag med mina nybörjarmisstag ska förstöra det gedigna arbete som har gjorts av redaktionen. Det är redan ett bra program, det som kan gå fel är att jag står i vägen för det som är bra.
Jessika Gedin älskar att prata om böcker och är stillsamt övertygad om att entusiasm och nyfikenhet smittar.
Det går inte att tvinga någon att börja läsa, konstaterar hon - inte ens om denna någon råkar vara ens egen sjuåriga dotter.
– Läsglädje är inget man lär ut. Man får bara smitta och se vad som händer. Jag släpper lös henne på min lokala bokhandel själv och på biblioteket och så får hon tillsammans med personalen prata om vad hon vill läsa. Det tror jag är bäst. Att läsa ska inte vara kravfyllt, det ska vara roligt.
Hon är medveten om att alla inte har haft samma självklara ingång i böckernas värld. Med en mamma som är översättare och en farbror som är förläggare är det kanske inte så konstigt att både Jessika och hennes syster Eva (förlagschef på Norstedts) jobbar med böcker. Men den där motorvägen in i litteraturen hade inte alls varit så självklar utan biblioteket i Härnösand, där systrarna växte upp, menar hon.
– Jag älskar bibliotekarier, de är mina idoler. Det de gjorde rätt var att de aldrig någonsin fördömde. På Härnösands skolbibliotek och stadsbibliotek var allt tillåtet. Det var precis som hemma.
Därför ser hon med oro på trenden att allt fler bibliotek läggs ner i landet. De senaste tio åren har 200 filialer försvunnit av resursskäl, visade Kungliga bibliotekets statistik som offentliggjordes i höstas.
Vem är din egen bästa boktipsare?
– Mamma, svarar hon.