Det gör Mirka Siwek som chef för Norrbotten Big Band och med erfarenhet av stora orkesterledare och en amerikansk Grammy-nominering. Norrbottningarna vet inte riktigt vilken kulturell tillgång som finns där högst uppe under Kulturens hus takås.
Men snart är Mirkas Siweks tid som orkesterchef över. Hon har fyllt 65 och pension väntar. Då kan det passa att se tillbaka på de 20 åren i Norrbotten.
- Det blir inte bara 20. Vi kommer att bo kvar i Luleå. Det är så många kolleger och vänner som jag och min man inte hunnit umgås med under tiden vi jobbade. Ibland blev det ju tolv timmars arbetsdagar.
De kom från Poznan i södra Polen, först maken Piotr, musiker med kontrabas som instrument, och han tog plats i kammarorkestern. Efter tre år i Sverige och Norrbotten fann han skäl att övertala hustrun Mirka och flytta med.
- Jag arbetade som kultursekreterare i Poznan, var samordnare för stadens elva dramatiska teatrar. Poznan är stort som Göteborg, ungefär.
Steget blev långt, inte bara i mil, från stora Poznan till lilla Boden, där Norrbottensmusiken då höll hus.
- Kulturlivet i Boden imponerade . Jag gick på en konsert som ordnats av orkesterföreningen och med Loa Falkman som solist. Tänk att det var möjligt att få höra en så fantastisk röst i Boden. Det är det speciella med Sverige, att de stora stjärnorna också kommer ut till de små städerna i landsorten. Det förekom aldrig i Polen.
För paret Siwek blev det att börja på nytt, bygga upp ett nytt liv i ett nytt land.
- Det var så annorlunda att arbeta i Sverige jämfört med Polen. Polackerna har temperament och det ska gå snabbt. Då blir det ibland för snabbt. Svenskarna tänker efter först.
Men sedan har åren gått fort och mycket har hänt under tiden som orkesterchef för Norrbotten Big Band. Mirka Siwek bläddrar i minnet och bland de 16 cd-skivor hon producerat med orkestern.
- Grammy-nomineringen 2010 var fantastisk. Tänk, där satt vi i den stora hallen i New York och på den stora lysande skylten med nominerade stod Norrbotten Big Band. Det var en dröm som gick i uppfyllelse och det var nödvändigt att åka dit och uppleva det. Sedan gjorde det inget att vi inte vann.
Det som nominerats var Box of Cannoli, ett spår på skivan The Avatar Sessions. Låten skrevs av Tim Hagans, som strax innan lämnat tjänsten som konstnärlig ledare för bandet. Nomineringen gällde "bästa instrumentala komposition".
Mirka Siwek tar också fram programbladet för Vägmärken, en konsert som byggde på FN-ledaren Dag Hammarskjölds bok med samma namn.
- All ville vara med och bekosta konserten och turnén. Det kom pengar från FN, svenska UD och från Sida. Sedan fick vi åka ut som fredsambassadörer i gamla östereuropa. Det vi gjorde blev inte bara musik.
Det som satt spår är inte minst orkesterledarna.
- Det var så roligt att arbeta med Örjan Fahlström och Tim Hagan. När jag fyllde 60 år kom Dan Johansson och Tim Hagan hem till mig med kompositionen Song for Mirka. Partituret hade de satt på en vinbutelj. Det musikstycket hamnade sedan på en cd.
Ibland har det varit tunt i kassan för Norrbottensmusiken och anslagen till Norrbotten Big Band har inte räckt till. Då gällde det att hitta annorlunda lösningar.
- Det var för 15 år sedan och vi hade inga pengar till att åka på turné utanför Norrbotten. Vi skulle bli instängda i länet. Då kontaktade jag Sveriges Radio och fick igång ett samarbete om produktion av fyra program om året. Då kunde vi nå en publik på 60 000 människor som lyssnade på programmet varje gång och programmet sändes flera gånger.
Det samarbetet har sedan fortsatt under alla 15 åren.
Annars finns det inget att klaga på när det gäller det offentligas inställning till musiken. Annat är det i grannlandet Norge, där det inte spills några oljepengar på jazzmusiken.
- Norska jazzvänner bad mig skriva till norske kulturministern och berätta om Luleå Big Band och hur vi gör. Det har jag gjort, men jag har ännu inte fått något svar.
Även om pension nu väntar Mirka Siwek blir det inte slut på arbetet med jazzmusiken och storbandet.
- Jag grunnar på ett projekt som ännu är hemligt. Jag kan säga att det kommer att handla om mina 20 år här i Norrbotten, om Norrbotten Big Band och att resultatet får musikalisk form. Mera vill jag inte säga.
Att det finns anledning att göra något om de 20 åren ser Mirka Siwek som självklart.
- Norrbotten Big Band är ett av de främsta storbanden i världen, kanske det allra främsta, säger hon utan minsta tvekan.