– Jag skildrar romantiskt om hur de kände det inombords, utvandrarna. Jag tror att huvudpersonen är en norrbottning, men det var ju så lika för alla som utvandrade.
I tre år har Lennart Johansson arbetat med sitt körverk och musikal. Det omfattar 23 nummer och han har skrivit såväl texten som musiken. För snart ett år sedan hade körverket premiär i Stadsökyrkan i Gammelstad och beskrevs av NSD:s musikrecensent Johan E Skoglund som ”... något av det vackraste och mest berörande som getts på en kyrkoscen”.
Det blev flera andra föreställningar i Luleå och Boden och ryktet om verket som jämfördes med Kristina från Dufvemåla nådde ända till de amerikanska svenskbygderna och Svenskamerikanska institutet.
Dit bär det nu också för ”Den oändliga resan”.
– Jag var över för en instudering med amerikanska körer i höstas. I april blir det ett nytt besök och den 20 oktober blir det premiär i Minneapolis och Minnesota. Fyra konserter är inplanerade. Medlemmar från fyra körer härifrån Luleå deltar liksom från tre amerikanska körer. Hela kören kommer att omfatta 100 sångare.
Konserterna i Amerika ges på svenska, men texterna finns också i amerikansk översättning för publiken.
– Det blir en möjlighet för svenskamerikanarna att träna sig i det svenska språket. Bevara svenskan är en prioriterad målsättning vid Svenskamerikanska institutet.
Lennart Johansson har besökt Amerika och svenskbygderna 23 gånger tidigare och knutit kontakter. Som kompositör har han skrivit 180 sånger och en del av dem sjungs av körer i Amerika.
– Det är viktigt att svensktraditionen i Amerika får nya sånger, men jag trodde aldrig att Den oändliga resan skulle få den här uppmärksamheten. Det här är det största som hänt mig.
Och det blir mera. Våren 2015 kommer amerikaner till Sverige för att delta i kören när Den oändliga resan ges i Luleå och Stockholm.