Uppdraget består av tre beställningsverk – en violinkonsert, ett orkesterverk samt en opera. Det första verket, violinkonserten, kommer att uruppföras i april 2017 vid Norrlandsoperan, med den finska violinisten Elina Vähäla som solist. Orkesterverket beräknas uruppföras under våren 2018 och operan under hösten 2019 eller våren 2020.
Förutom tonsättarbeställningarna kommer Sandström att delta i orkesterns programrådarbete. Hustonsättarskapet pågår under perioden 2016-2019. Norrlandsoperan tillämpar varannan damernas/varannan herrarnas i valet av tonsättare.
Han är en av de mest spelade svenska samtida kompositörerna och hans Motorbike Concerto for trombone and orchestra ett av de internationellt mest spridda svenska verken genom tiderna, med över 600 framföranden sedan premiären 1989.
Sandström beskrivs ofta som en kompositör som behandlar det vardagliga i sin musik. Vardagliga människor, vardagliga situationer och vardagliga känslor. Eller som en kritiker beskrev det; ”han komponerar musik som tar sin hand i din och säger att; ”det kommer att bli bra’”.
– Det känns väldigt spännande att gå in i ett samarbete med Jan Sandström, en tonsättare med en gedigen erfarenhet och stor bredd i sitt uttryck. Vi ser fram emot att arbeta med Jan Sandströms musik, säger Norrlandsoperans musikchef Marco Feklistoff.
Sandström är född i Vilhelmina i Västerbottens inland och uppvuxen i Stockholm. Han började sin musikaliska bana som korist och är utbildad bl a vid Kungliga Musikhögskolan i Stockholm och vid Musikhögskolan i Piteå, där han sedan 1989 kan titulera sig professor i musikkomposition.
Sandström tar över stafettpinnen efter Katarina Leyman som under hösten avslutar sitt uppdrag. Norrlandsoperans tradition med composers in residence inleddes med Mats Larsson Gothe mellan 2009 och 2012 och därefter Leyman mellan 2012 och 2015.