Det är kärvt för landstingets ekonomi och i det nya landstingsfullmäktige i Norrbotten har partier som vill att landstinget ska ägna sig åt sjukvård och inget annat vuxit sig starkare.
Då ligger kulturen illa till.
Neddragningarna av kulturanslagen väntas bli 2-4 procent i nästa års budget. Den prognosen gör Staffan Eriksson, moderat ledamot av landstingsfullmäktige och kommunernas gemensamma kulturberedning.
I december väntas klubban falla för neddragningarna.
– Det är bråttom, i elfte timmen, och nu måste kulturen mobilisera. Det är viktigt att argumentera för och försvara kulturen, säger Staffan Eriksson i en uppmaning till Norrbottens kulturarbetare.
Vid kulturberedningens senaste sammanträde berättade Uppsalaprofessorn Christer Gustafsson om kulturens betydelse för samhället. Kulturverksamheten inte bara utvecklar de kreativa branscherna, den utvecklar den regionala ekonomin i sin helhet. En investering i kulturen ger utdelning.
Staffan Eriksson berättar hur han utan vetenskapliga ambitioner brukar jämföra Luleå med Umeå, ishockey och kultur.
– 1980 flyttade jag till Luleå. Då ramlade Björklöven ur högsta serien. Då var Luleå och Umeå lika stora städer. Se nu hur mycket bättre det har gått för Umeå.
När han säger så är det som att svära i kyrkan, eller ska vi säga i Coop Arena, i det ishockeyfixerade Norrbotten. Politikens många ishockeyanhängare blir mycket upprörda.
Men det kanske är just den skillnaden mellan Umeå och Luleå som gett effekt på städernas utveckling. Kanske är det Norrlandsoperan, Bildmuseet, ett välskött länsmuseum och annat kulturliv och inte ett ishockeylag i högsta divisionen som bidragit till att förvandla Umeå till Norrlands största stad.
Hur ska det då gå för Norrbottens tillväxt när kulturanslagen bantas. Dansens hus svävar ännu i det blå över ett lokalt gräl om placeringen. Länsmuseet står där det står och som det alltid gjort medan andra läns museer byggts ut och utvecklats.
Norrbotten har väntat länge på ett länskonstmuseum och får fortfarande vänta. I stället för ett för majoriteten av norrbottningarna tillgängligt länskonstmuseum anslås allmänna medel på dels något som någon gång ska bli ett länskonstmuseum i Kiruna och så på en privat konsthall i Vitsaniemi, Risudden.
När nu rödpennan går i landstingets budget är det viktigt att pengarna som blir kvar används rätt, mera rätt.