Tornedalsteatern går på offensiven. Målsättningen är utöka ”arenan” som teaterns ordförande, Bengt Niska, uttrycker det. Då är det inte bara länet han pratar om, utan hela landet. De vill kunna spela teater på meänkieli för de människor som lämnat Tornedalen på deras egen hemmaplan så att säga. Samtidigt är tanken är utöka samarbetet på Nordkalotten.
Men för detta krävs ekonomiska resurser och dessa finns inte idag.
Tornedalsteatern omsätter nu cirka fyra miljoner kronor.
– Målsättningen är att den summan ska fördubblas till åtta miljoner kronor. Ett första steg är att nå upp till sex miljoner kronor, säger Bengt Niska.
En viktig aktör är Statens kulturråd, vars representanter, varit inbjudna till Pajala under två dagar.
– Det är viktigt för kulturrådet att komma ut och på plats se verksamheterna, säger kulturrådets generaldirektör, Kennet Johansson, imponerad över Tornedalsteaterns breda verksamhet.
– När det gäller de nationella minoritetsorganisationerna så är det en stor styrka för samhället. Det finns kreativitet och handlingskraft.
Han ger exempel på detta:
– Vi besökte en förskola här i Pajala och där pratade barnen tre språk. Det har jag aldrig upplevt tidigare.
Att Tornedalsteatern spelar en väldigt viktig roll för språket (meänkieli) och kulturen, intygar Tore Hjorth, ordförande i Svenska Tornedalingars riksförbund, som är en intresseförening för att ta tillvara meänkielin.
– Meänkielin berör cirka 75 000 människor.
Några löften om ytterligare pengar från Statens kulturråd, som totalt förfogar över två miljarder kronor, kunde Kennet Johansson inte lova.
– Det mesta är uppbundet. Dessutom är det många som vill ha pengar, säger han.
Däremot har Kennet Johansson och Erik Åström, sakkunnig på kulturrådet, gett råd och tips över olika vägar och kanaler som finns för att få pengar.
Idag har Tornedalsteatern sju heltidsanställda.
– Vårt mål är att spela teater utanför Pajala också, men då krävs ekonomiska resurser, säger Carina Henriksson, konstnärlig ledare.
– Tidigare har Tornedalsteatern inte varit i närheten av sponsring. Nu är det andra tider och sponsring kan vara en möjlighet, säger Anna Kumpula Kostet, verksamhetschef.