Jan Nyberg är skribent och delägare i företaget Plan sju kommunikation i Luleå. Det är ett informationsföretag som ofta arbetar på uppdrag av den offentliga sektorn, kommuner, länsstyrelsen och landstinget.
- Dom jag nu skäller på är mina uppdragsgivare. Men jag kan inte tiga, det är så många andra som gör det, säger han.
Det han inte vill tiga om är residensstaden Luleås utveckling, som är känd bland politiker, men som ingen vill tala högt om. Tystnad råder om att de unga kvinnorna flyr Luleå och det är mycket allvarligt för en stad som vill växa.
- De unga tjejerna är en indikator för tillväxt och framtid. Det är så tydligt. Flyr de unga kvinnorna kommer det att födas färre barn och det går också ut över skattekraften, säger Jan Nyberg.
Det började med att han undersökte hur det gick för Haparanda efter Ikeas etablering. Där fann han att framtidstron växte och fler unga kvinnor valde att stanna kvar.
- Innan Ikea kom flydde de unga tjejerna reflexmässigt, två tredjedelar drog söderut. Det positiva med etableringen var en ökad framtidstro som fick fler att stanna, men paradoxalt nog ökade då i stället ungdomsarbetslösheten.
Efter arbetet med Haparanda ville Jan Nyberg se hur det var i Luleå, som förvandlats från järnverksstad till universitetsstad.
- Jag hade hört att det var skevt med kvinnoandelen också i Luleå, men inte att det var så skevt och att det gått åt fel håll sedan 1980-talet. Det var förvånande och förfärligt. I Luleå går det fyra kvinnor på fem män i den yrkesaktiva åldern 25-34 år. Var femte kvinna har stuckit. I Umeå går det fem kvinnor på fem män.
När Jan Nyberg undersökte de andra Norrbottenskommunerna blev han förvånad. Universitetsstaden Luleå har en lägre andel unga kvinnor än Piteå, som är bäst, och även militärstaden Boden, som är näst bäst. Sämst är det för Pajala och Övertorneå, men de två sistnämnda kommunernas tillstånd var ingen överraskning.
- Det är allvarligt och det går inte att vifta bort att det kommer att rätta till sig. Att de unga kvinnorna flyttar härifrån hänger kvar till familjebildande åldrar. Det påverkar också klimatet och kulturen i en stad om det går fem killar på fyra tjejer. Risken är att det blir en allt manligare stad.
Jan Nyberg ser de unga kvinnorna som en nyckelfråga för kommunen, så han vände sig till länsstyrelsen och föreslog en förstudie. Den skulle ta fram fakta, borra i statistiken och lyssna på ungdomarna.
- I stadshuset är man besvärade över dessa fakta. En politiker förklarade att det är en känslig fråga som visar på ett misslyckande och det vill ingen riva i.
Det ville inte heller länsstyrelsen.
- Jag fick avslag med motiveringen att min ansökan inte överensstämde med det regionala tillväxtprogrammet. Mitt svar blev att det var precis så. I detta program nämns inte med ett enda ord om de unga kvinnornas avgörande betydelse för tillväxten. I den står bara att för en hållbar utveckling är jämställdheten en viktig faktor.
Varför flyr då de unga kvinnorna Luleå? I brist på utredning har Jan Nyberg bara hypoteser.
- Jag vill inte kritisera det som finns utan peka på det som inte finns och som unga kvinnor tydligen saknar. Det kan handla om atmosfären i stan, att inte behöva vara så strukturerad och välplanerad, kunna varva kurser med jobb, sticka ut på resor. Så vill de unga leva.
Möjligheterna till utbildning har därför en stor betydelse.
- Universitetets samhällsforskare har flyttat till Umeå. Universitetet har blivit ännu manligare, mera teknisk utbildning och mindre humaniora. Det leder i sin tur till ett manligt näringsliv. Titta bara in på teknikbyn Aurorums lunchrum klockan tolv en dag, där sitter det nästan bara karlar.
Jan Nyberg ser inget onormalt i att de unga kvinnorna flyttar från Luleå för att studera eller arbeta på andra orter. Faran ligger i att unga kvinnor inte flyttar till Luleå för studier eller arbete.
- Universitetets tekniska utbildningar lockar unga från hela landet och mest unga män. Utbildningarna inom vård och pedagogik lockar mest lokala sökande. Luleå har ingen utbildning som lockar unga kvinnor från hela landet. Det räcker inte med åtta skådespelarstudenter på teaterhögskolan, vi måste få till kreativa näringar och få ihop universitetet med stadscentrum.
Nyberg har följt förändringen av Luleå från utpräglad tung industristad till mera en universitetsstad.
- När Karl Petersen blev kommunalråd började kommunen se att det fanns ett universitet. Det var bra, men kommunen har inte vågat ställa de obekväma frågorna om universitetets roll i den regionala utvecklingen. Nu måste vi börja prata högt om problemet med kvinnoflykten, det är en nyckelfråga för Luleå.
Men Jan Nyberg fruktar en fortsatt tystnad bland politikerna.
- Det är med oppositionen i Luleå kommun som i rikspolitiken. Den lyser med sin frånvaro.