Tisdag 15 november tecknade det globala byggfacket BWI (Building and Wood Workers’ International) ett historiskt avtal med Qatar.
Syftet är att försöka skapa bättre säkerhet för de tusentals migrantarbetare som nu jobbar med att bygga arenor i landet inför fotbolls-VM 2022.
På plats fanns bland andra Johan Lindholm, ordförande för Byggnads i Sverige. Han beskriver avtalet som ”en milstolpe”.
”Det handlar om ett erkännande av vårt globala fack och ger oss möjlighet att inspektera deras arbetsmiljö och bostadsförhållanden”, säger han till tidningen Byggnadsarbetaren.
Avtalet visar att fackets internationella solidaritetsarbete spelar roll.
Det är ett första konkret steg för att förbättra arbetarnas villkor i landet och är en framgång för det internationella byggfacket.
Byggnads och BWI har under en följd av år arbetat för att förbättra byggnadsarbetarnas villkor i arenabyggena inför stora evenemang som OS och VM.
Qatar har varit ett skräckexempel. 95 procent av byggarbetskraften är migranter från främst Indien och Nepal. De saknar i princip helt rättigheter då det ökända kafala-systemet knyter deras uppehälle i landet till en sponsor (”kafel”), utan vars godkännande de varken får byta jobb eller lämna landet – ett slavliknande förhållande.
BWI har även rapporterat om farliga arbetsvillkor och enligt ambassaderna i landet har hundratals migrantarbetare mist livet de senaste åren.
De flesta dödsfall tros orsakas av hjärtstopp till följd av extremt arbetstempo och långa arbetsdagar i temperaturer på över 40 grader.
Avtalet mellan BWI och Qatar löser inte alla dessa problem. Men det är en förändring i rätt riktning.
Det har betydelse att det blir möjligt att göra säkerhetsinspektioner på byggarbetsplatserna och att Qatar erkänner byggfacket som motpart.