Det har länge funnits bred politisk uppbackning för att tillgången till ett rikt kulturliv är en viktig faktor för regional utveckling.
Tidigt insåg norrbottniska förgrundsgestalter som Ragnar Lassinantti och Sven Köhler att det inte räcker med gruvor och annan tung industri för att människor ska bosätta sig i Norrbotten.
Det är angeläget för både folk och företag att det finns teaterföreställningar, konserter, konstutställningar och andra kulturevenemang som berikar tillvaron och gör Norrbotten till en attraktivare plats.
Utan Norrbottensteatern, Havremagasinet i Boden, Dans i Nord och andra kulturverksamheter blir Norrbotten helt enkelt ett tråkigare och mörkare län – och vem vill bo på en sådan plats?
Efter årets val kan det emellertid vara finito med dessa högt ställda ambitioner för den regionala kulturpolitiken.
Inte bara sjukvårdspartisten Kenneth Backgård utan samtliga borgerliga partier vill gå fram med motorsågen i anslaget för ”regional utveckling, projektverksamhet, kultur och viss kollektivtrafik”.
Partierna vill minska anslaget med mellan 90 och 100 miljoner kr.
I ett blogginlägg undrar Johan Sjökvist, som tidigare jobbade på landstingets regionala enhet och numera är egenföretagare, om alla förstår innebörden av neddragningen.
”Utan regionens egna utvecklingsmedel, som man pratar om att skära från, kommer väldigt mycket hamna i omedelbart ifrågasättande. 100 miljoner kr är runt en tredjedel av alla medel. Det kommer få stora konsekvenser”, konstaterar han.
Frågan är vad som skall stryka på foten? Filmpool Nord, som lockat massor av film- och tv-produktioner till Norrbotten och gett länet en plats på filmkartan? Eller BD Pop, som varit ett viktigt stöd för unga musiktalanger som Kitok från Jokkmokk och the Magnettes från Pajala?
Eller blir det malpåse för det planerade konstmuséet i Kiruna? Eller kraftiga besparingar för Norrbottensmusiken, Norrbottens museum och Norrbottensteatern? Eller är det något annat som väntar?
Förslagen från M, C, L och NS väcker många frågor – och om vi ska tro opinionsmätningarna kan de vara verklighet om bara några månader.
Det borde också debatteras mer än vad det gör inför höstens val. Verksamheter, som många norrbottningar idag betraktar som självklara, kommer att drabbas om det blir ett maktskifte i regionfullmäktige.
100 miljoner kr är ingen stor summa i regionbudgeten (som omspänner mer än sju miljarder kr) men den är av mycket stor betydelse för kulturlivet och den regionala utvecklingen.