En dag 1969 fick Daniel Enquist, ung tjänsteman i utbildningsdepartementet, uppdraget att utarbeta ett regeringsbeslut om en teknisk högskola i Luleå.
Regeringen Olof Palme ville sprida forskning och högre utbildning till fler regioner i landet.
Det var inget självklart beslut. Det fanns ett motstånd hos de gamla lärosätena, i andra delar av landet och inom den politiska högern.
Men Palme tog fajten mot de konservativa.
Det kan Norrbotten känna tacksamhet för i dag.
Det som började i liten skala på Porsön 1971 är i dag en jätteverksamhet till stor nytta för hela Sverige.
Luleå tekniska universitet omsätter totalt 1,6 miljarder kronor per år. Det har 1700 anställda och 19 000 studenter. Det bedriver forskning i nära samarbete med stora företag som Bosch, Ericsson, Scania, LKAB, SKF och en rad andra universitet runtom i världen.
Högern har dock fortsatt att muttra åt verksamheten i norr. När högskolan uppgraderades till universitet av den dåvarande S-regeringen i slutet av 1990-talet var Moderaterna motståndare.
”När nu regeringen vill utnämna Tekniska Högskolan i Luleå och fyra mindre högskolor till universitet devalverar man universitetsbegreppet”, sa Hans Hjortzberg-Nordlund (M) i riksdagen 1996.
I debatten talades det nedlåtande om ”förbuskning” och ”bygdehögskolor”.
Nya högskolor ansågs splittra resurserna och försämra kvaliteten i den högre utbildningen. Men det är en åsikt som motbevisas av verkligheten.
När fler människor och regioner har fått tillgång till forskning och kvalificerad utbildning har Sverige utvecklats som nation.
Tillväxten har ökat i takt med att kunskapen spridits till fler.
All kunskap finns inte i 08-området, som vissa tror. Vissa verksamheter utvecklas bättre i andra delar av landet.
Till exempel finns en massa kompetens runt metallurgi, mineraler, stål och gruvor i Norrbotten som inte finns i Stockholm.
Det är mer logiskt att utveckla forskning och högre utbildning kring sådana verksamheter i Norrbotten än vid KTH i Stockholm eller Chalmers i Göteborg.
Det synsättet verkar prägla även dagens socialdemokrati. Partiets valmanifest bådar gott. Socialdemokraterna vill investera i 28 500 nya platser i landets högskolor, universitet och yrkeshögskolor.
Det känns som att en ny S-ledd regering kommer att fortsätta den gamla fina S-traditionen att investera i kunskap och kompetens i alla delar av vårt avlånga land.