Det talas mycket om Kinas växande roll i världen. Men USA är och förblir en supermakt.
Utvecklingen i amerikansk ekonomi och politik påverkar jobben även i Norrbotten.
2007 kollapsade den amerikanska bolånemarknaden. En av världens största investmentbanker, Lehman Brothers, gick i konkurs året därpå.
Hösten 2008 sköljde konsekvenserna in i form av varsel hos SSAB i Luleå och neddragningar i länets företag.
Därför har det betydelse även för Norrbotten hur USA styrs och vem som sitter i Vita Huset. Svensk ekonomi är ingen skyddad verkstad. Den globala ekonomin är en realitet.
Svensk export och industrijobb påverkas direkt av utvecklingen i omvärlden. Indirekt påverkas våra förutsättningar att finansiera välfärden, skolorna, äldreomsorgen och sjukvården.
Under sin första mandatperiod fick Barack Obama leva med konsekvenserna av finanskrisen. Arbetslösheten har legat på mycket höga nivåer under en lång period.
Det finns nu tecken på en viss återhämtning i amerikansk ekonomi. Under oktober tillkom 171 000 nya jobb, enligt arbetsmarknadsdepartementet.
Sifforna var en positiv injektion till Obamas valkampanj och bidrog till hans omval. Men Obama kan på intet sätt känna sig nöjd.
Den amerikanska arbetslösheten ligger fortfarande på nästan åtta procent, en siffra som bara kan karaktäriseras som massarbetslöshet.
Under valrörelsen har Obama talat mycket om vikten av nationell samling, vilket är helt nödvändigt. Obama och Demokraterna kan inte uträtta något på egen hand.
Om Obama ska lyckas bekämpa den amerikanska arbetslösheten och budgetunderskottet så måste det ske i samarbete med Republikanerna, som sitter på majoriteten i representanthuset.
Det ställer stora krav på hans ledarskap. Det räcker inte med att bara skära i välfärdsprogram och offentliga utgifter, som Republikanerna alltid vill.
Det är hög tid att USA inser att den nuvarande lågskattepolitiken inte håller.
I dag ligger skattekvoten (skatternas andel av BNP) i USA på låga 25 procent. Det är långt under genomsnittet för både EU och OECD,
Faktum är att till och med kris-Grekland (31,2 procent) har högre skattekvot än USA.
USA har satt den privata konsumtionen - "the american way of life" - före allting annat.
Men det funkar inte om USA ska förbli en världsledande ekonomi. Det kräver satsningar på den gemensamma sektorn.
Ett land som ska utvecklas behöver också skolor, sjukvård för alla, socialförsäkringar och infrastruktur, det vill säga sådant som finansieras över skattsedeln.
Offentligt förfall och social utslagning är inget bra drivhusklimat för att skapa fler företag och företagare.
Problemen finns dessutom inte bara hos de styrande i Washington. De präglar hela landet.
19 december 2010 hade amerikanska nyhetsmagasinet "CBS 60 minutes" ett inslag som visar att även många delstater och kommuner står på ruinens brant.
I inslaget varnade Wall Street-analytikern Meredith Whitney för "en finansiell härdsmälta i de lokala och delstatliga ekonomierna".
Det finns stora ekonomiska hål i Kalifornien, Arizona, New Jersey, Illinois och Pennsylvania.
"Det är det värsta jag har sett. Men Washington vill inte tala högt om det här", sa Wall Street-experten.
Hennes ord bör tas på djupaste allvar. Meredith Whitney var en av dem som tidigt förutsåg kraschen 2007-2008.
Annorlunda uttryckt: Obamas andra presidentperiod blir ingen dans på rosor.
USA och dess president står inför många svåra och politiskt kontroversiella beslut