Under tisdagen inledde fackförbundet Kommunal sin kongress i Stockholm.
Under fyra dagar samlas 188 ombud och 13 styrelseledamöter för att lägga fast kursen inför framtiden.
Det är ingen liten frimärksklubb som samlas. Med över 500 000 medlemmar är Kommunal Sveriges största fackförbund.
Kommunalarna finns överallt i samhället. Bland medlemsgrupperna märks undersköterskor, vårdbiträden, barnskötare, brandmän och busschaufförer.
De senaste åren har det talats mycket om vikande medlemssiffror i facket. Men facket är fortfarande vår största folkrörelse.
LO-förbunden har tillsammans omkring 1,3 miljoner medlemmar, trots en trendmässig nedgång under de senaste decennierna.
TCO organiserar ungefär en miljon tjänstemän. Akademikernas Saco har cirka 600 000 medlemmar.
Fortfarande anser en förkrossande majoritet av löntagarna att facket behövs.
Många svenskar är dessutom aktiva i den fackliga vardagen. De gör insatser i fackklubbsstyrelser eller som skyddsombud.
Att Kommunals medlemmar spelar en nyckelroll blev också uppenbart när förbundet varslade om konflikt i april.
Sjukhusens sterilcentraler, där operationsverktygen rengörs, hade fått stänga. Det hade inneburit att planerade operationer blivit inställda.
Stängningen av skolbespisningar hade slagit hårt. Och om städerskor och vaktmästare hade stannat hemma hade det snabbt blivit kaos.
Hotet om konflikt gav också resultat.
”Vi ser avtalet som en stor framgång. Vi krävde krontalsökningar för att inte öka lönegapet mellan mans- och kvinnodominerade branscher. Vi fick 1700 kr, vilket är långt mer än arbetsgivarnas ursprungliga bud på 1500 kr”, säger Annelie Nordström, ordförande för Kommunal.
Kommunal fick också igenom sitt krav att arbetsgivaren ska eftersträva att arbetstiden är sammanhållen, det vill säga att de delade turerna ska minimeras.
Det är ett kliv åt rätt håll för de runt 100 000 medlemmar som i dagsläget får sin arbetsdag uppdelad.
Vidare kan Annelie Nordström notera vissa förbättringar för de visstidsanställda, bättre ersättning för arbete på obekväm arbetstid samt för beredskapstjänstgöring.
Föräldrapenningtillägget utökas från dagens 150 dagar till 180 dagar. Dessutom får alla föräldrar rätt att besöka mödravården två gånger på betald arbetstid.
Visst, det går alltid att kräva och önska mer. Många lågavlönade kommunalare tjänar mindre än vad de förtjänar.
Men resultatet från avtalsrörelsen visar ändå att det spelar roll när facket lägger kraft bakom orden.
Det har betydelse att människor organiserar sig och går samman.
Den gamla fackliga idén – att tillsammans blir vi starkare – gäller även 2013.