I år firas det kulturarvsår överallt i Europa. Nästa år är det äntligen Norrbottens tur.
På initiativ av Region Norrbotten uppmanas civilsamhället med föreningar och folkrörelser att diskutera och reflektera över vårt kulturarv. En uppmaning som vi gärna välkomnar.
Vi i hembygdsrörelsen gläds åt att nästa år blir ett år i kulturarvets tecken. Att vi är glada för Kulturarv 2019 är naturligt eftersom vi redan idag arbetar med vårt kulturarv.
Hembygdsförbundets verksamhet är en garant för att vår historia och kultur vårdas och utvecklas. På alla platser och i varje bygd finns historiska och kulturella miljöer som är omistliga, både för oss som lever idag och för kommande generationer.
Timingen av kulturåret är utmärkt. Just nu lever vi i en tid när mycket av det som sker i världen känns farligt.
Många av oss känner oro inför framtiden, en oro som bara kan vändas till något positivt om vi bygger broar, och inte höga murar, mellan människorna.
I en tidigare krönika i denna tidning skrev jag att den politiska demokratin vuxit fram hand i hand med de svenska folkrörelserna.
Utan alla tiotusentals människors arbete i de demokratiska partierna, föreningarna och folkrörelserna, hade vi aldrig lyckats skapa demokrati och allmän rösträtt i vårt land.
Den allmänna rösträtten är något av det allra finaste vi har, men vi får aldrig ta demokratin för självklar. Trots att det är hundra år sedan den allmänna rösträtten föddes i Sverige måste vi värna den varje dag och slå vakt om den. Att försvara demokratin är en av folkrörelsernas absolut viktigaste uppdrag. Om vår demokrati hotas är det vår skyldighet - och rättighet - att försvara den.
Norrbottens hembygdsförbund är en organisation som är öppen och välkomnande för alla människor. Vi är byggda på demokratins grund och är en av de största folkrörelserna i länet, med mer än 8 500 medlemmar.
Vi finns i hela Norrbotten, från söder till norr, från kust till fjäll. Nästa år kavlar vi upp ärmarna och för att försvara vårt kulturarv och vår demokrati.
Avslutningsvis vill jag påminna om att kulturen liksom demokratin är en omistlig del av vårt samhälle.
Utan kulturen blir hela livet grått och trist. Vår livskvalité och vår syn på samhället präglas mycket av vilket samhällsklimat vi har. Kulturen bygger broar mellan människor.