Söndag 17 juni hamnade jag på ett socialdemokratiskt partimöte i Folkets Hus i Kalix.
Kommunalrådet Tommy Nilsson (S) la ut texten om kommunpolitiken och det lokala samarbetet mellan S, V och MP.
”Vi har en stark tillväxt i näringslivet. Det har aldrig gått så bra för Kalix som nu”, sa han.
Det är en rejäl scenförändring jämfört med hur det såg ut när jag gick ut från Furuhedsskolan 1981.
Då var ungdomsarbetslösheten det stora problemet i Kalix och Norrbotten.
Nu talar Tommy Nilsson istället om arbetskraftsbristen som den stora utmaningen inför framtiden.
”Det behöver rekryteras ungefär 1800 personer i alla branscher i Kalix fram till 2025. I den kommunala verksamheten räknar vi med att behöva nyanställa 349 personer, bland annat i äldreomsorgen”, berättade Tommy Nilsson för mötesdeltagarna.
Det räcker inte heller med de som går ut gymnasiet för att täcka arbetskraftsbehoven.
”Vi behöver ökad inflyttning och stärka vår attraktivitet som kommun”, förklarade Nilsson.
Han pekade på att kommunen redan har en bra förskola och skola. Kalix och Luleå rankas även som de bästa friluftskommunerna i Norrbotten.
De två kommunerna fick 31 poäng av 32 möjliga, enligt en årlig sammanställning som görs av Svenskt Friluftsliv, Sveriges Fritids- och Kulturchefsförening samt Naturvårdsverket.
I den kommunala investeringsbudgeten satsas nu också stort för att utveckla Kalix som boendekommun – till exempel blir det mer pengar för småbåtshamnar, ett nytt resecentrum och grönområden. Viktigt är också att få bättre fart på bostadsbyggandet.
På mötet tryckte Nilsson emellertid hårt på hur angeläget det är för Kalix med fortsatt S-ledning i riket.
S- och MP-regeringen har medverkat till att Kalix (liksom alla andra kommuner i vårt avlånga land) fått mer pengar för att kunna satsa på lågstadiet, äldreomsorgen och näringspolitiken.
”Det finns ett samband mellan vad vi kan göra lokalt och rikspolitiken”, underströk Tommy Nilsson.
Till exempel betyder regeringens välfärdspengar hela 11,3 miljoner kr i kommunbudgeten för 2019.
Det är pengar som har stor betydelse för att kunna höja kvaliteten i skolor, äldreomsorg och andra delar av den kommunala verksamheten i Kalix.
Men det är också pengar som riskerar att försvinna om Sverige får ett styre som prioriterar annorlunda.
De politiska skiljelinjerna i rikspolitiken påverkar den lokala verkligheten runtom i hela Sverige.
I den senaste statsbudgeten finns en tankeväckande tabell.
Den visar hur antalet anställda i välfärdssektorn per svensk invånare minskade under de borgerliga regeringsåren 2006-2014 och hur antalet har ökat under den S-ledda regeringen.
I blixtbelysning klargör tabellen skillnaden mellan en regering som valde att sänka skatterna med 138 miljarder kronor och en regering som prioriterar mer pengar till skolor, vård och omsorg.
Annorlunda uttryckt: Det gör skillnad för Kalix och andra kommuner vem som styr i riket.
Det spelar roll om det är en regering som prioriterar investeringar i välfärden före stora skattesänkningar.