När ni läser det här är jag i Filippinerna som valobservatör. Jag är – om förhandsinformationen är riktig – i en stad som heter Cotobato City.
Den ligger i en provins på södra Filippinerna, på ön Mindanao. När vi blir utplacerade är det i städer och regioner som betecknas som ”hot spots – det vill säga områden som är oroliga från en eller annan utgångspunkt.
Cotobato Cityligger i den del av Mindanao som är muslimsk. Där har under många år en gerilla verkat som har haft som mål att göra Mindanao fritt från filippinsk överhöghet.
Nu har situationen lugnat ner sig och gerillan har en fredsuppgörelse med regeringen i Manila. Men i valtider kommer många gamla oförrätter upp till ytan.
Jag vet av naturliga skäl inte hur observationen gått. Men jag vet att allehanda försök – eller inte bara försök – till valfusk förkommer. Allt från att köpa röster till att hindra röstande som man tror ska rösta på en annan kandidat att rösta.
Men det är inte det egentligen mest skrämmande med val i Filippinerna. Det är att mellan 100 och 200 kandidater till uppdrag blir mördade under valrörelsen. Alltid ligger makt bakom.
Den sittande borgmästaren eller guvernören vill inte riskera att förlora. Alltså mördar man opponenten. Eller någon hans eller hennes närhet. I allt för många fall är detta tyvärr sant och inte någon del av en Hollywoodfilm.
Det kanske värstaexemplet inträffade, just i den provins dit vi ska, inför valet 2010. När oppositionens kandidat skulle registrera sig hos valmyndigheten skulle det ske i en annan stad än där han bodde. Han skicka sin hustru med ett uppbåd av journalister och anhängare för att fullgöra uppgiften.
På ett ställe var vägen avstängd och trafiken omledd. Men bara för de som skulle utföra registreringen. En bit in efter vägen stoppades kolonnen och samtliga 56 i den mejades ner av män med maskingevär.
Sedan var det förberett så att kroppar, bilar, ja allt skyfflades ner i en förberedd grop som schaktades över. Att man hittade kropparna berodde på att en av de som sköts talade i mobiltelefon när hon sköts. Den kunde sedan spåras. Alla vet att det var sittande guvernör som låg bakom massakern. Men än har ingen fällts för brottet.
Svaret som vi måste ge i alla sådana här lägen är att vi ställer upp på de demokratiska krafter som finns. Vårt systerparti Akbayan är en sådan kraft. Bekämpande korruption och alltid i demokratins tjänst är de värda all framgång i detta val.
Jag hoppas också att de kan få sin kandidat till senaten Riza Hontiveros Barraquel vald. Det vore en stor framgång för demokratin i Filippinerna.