Min mammas farmor Elida och farfar John hade ett bra sätt att visa att de var bortresta på. När de lämnade sitt hemman Ärik-ärs i Antnäs så hängde de upp nyckeln på en spik vid sidan om dörren. På det sättet såg alla även på håll att de var borta. De hade till och med två spikar: En om de bara var borta över dagen och en annan om de var borta lite längre.
Jag tänkte på nyckelspikarna när jag talade med en företagare utanför Piteå. Hon hade förlorat pengar vid en affär med ett tyskt företag och var frustrerad. Tyskarna hade handlat av henne flera gånger tidigare, men nu hade förutsättningarna för affären ändrats lite. Tyskarna såg chansen till lite snabb vinning och tog den.
Det var ingen jättesumma hon förlorade, men hon var ledsen över att hon inte skrivit ett nog bra avtal med tyskarna. Och hon var arg och besviken på tyskarna, då de alldeles uppenbart hade struntat i vad de kommit överens om och blåst henne.
Det var då jag började tänka på Elida och Johns nyckelspikar. Dessa spikar representerar för mig den tillit vi har till varandra här i Norrbotten.
Visst, nyckelspikarna på Erik-ärs är sedan länge borta, men tilltron till varandra lever kvar i vår själ.
För exakt åtta år sedan, när jag precis börjat på Handelskammaren, beskrev en klok person detta för mig.
"Du förstår, Norrbotten är ett fantastiskt ställe att göra affärer på. För du kan vara smart i affärer, men du är bara för smart en gång", fick jag höra.
Vad det innebär? Att ingen skor sig medvetet på någon annans bekostnad. Det som är överenskommet är viktigare än vad som står i avtalen. För du stöter på samma människor när du gör affärer som på barnens dansklass, i kön på Kvantum och på promenaden runt sjön. Vilket gör att vi sätter hederligt beteende framför egen kortsiktig vinning.
Men Norrbotten har mer än fördubblat antalet exporterande företag de senaste tio åren. Därför är vi farligt ute om vi tror att hedersord väger tyngre än avtal på den globala marknaden. Det är liksom enklare att gömma sig bland nio miljarder, än det är att gömma sig i Antnäs.
Därför är det kanske inte konstigt att mängden frågor om hjälp vid internationell handel ökar hos oss på Norrbottens Handelskammare.
Vi vill nog alla fortsätta verka i nyckelspikens anda här i Norrbotten. Men vi är kloka nog att förstå att det inte fungerar när våra varor och tjänster ska erövra världen.