Häromveckan gjorde jag en intervju med Bill Nilsson, kommunalråd i Älvsbyn (NSD 2 mars).
Jag mötte en entusiastisk förkämpe för Fyrkanten (de fyra kommunerna Luleå, Boden, Piteå och Älvsbyn).
"Det går inte att se Älvsbyn isolerat. Vi vill se oss som en större arbetsmarknadsregion med 150 000 invånare", sa Bill Nilsson.
För lilla Älvsbyn, med bara 8 200 invånare, är det en styrka att kunna peka på att kommunens medborgare har nära till jobben, utbildningarna, flyget, forskningen och andra tillgångar som finns i övriga fyrkantskommuner.
Inom rimligt avstånd - ungefär 45 minuter med bil - har älvsbyborna ett tekniskt universitet, en musikhögskola i Piteå, Luleå airport, äventyrsbad och en fin travanläggning i Boden.
Man kan bo billigt och naturnära i Älvsbyn men ändå ha relativt nära till ett stort utbud av nöjen, kultur, idrott och andra aktiviteter.
Samarbete med andra ger dessutom möjligheter att spara pengar för hårt trängda kommuner. Bill Nilsson pekar på samarbetet om gymnasieskolan i Fyrkanten.
"Dessutom har vi samarbete med Piteå kommun om lönehantering och räddningstjänstchef", säger han.
I Pite älvdal finns även samverkan mellan Piteå, Arvidsjaur, Arvidsjaur och Arjeplog när det gäller den kommunala upphandlingen.
Ett utvecklat samarbete i Fyrkanten handlar emellertid inte bara om att vända på slantarna.
Det handlar framför allt om att vässa den regionala profilen och visa att Norrbotten har ett minst lika spännande regioncentrum som Västerbotten.
5 mars skrev NSD:s reporter Sandor Berglund om Umeås planer för framtiden. Umeå vill gärna beskriva sig som Norrlands huvudstad när staden försöker locka till sig nya etableringar. Men Fyrkanten kan faktiskt erbjuda mer.
Tillsammans har de fyra norrbottniska kommunerna en bredare arbetsmarknad, fler utbildningsvägar, ett större utbud av service, kultur, nöjen och idrott.
Vad är Björklöven mot Luleå Hockey, för att ta ett påtagligt exempel? Det är spel i olika divisioner, för att uttrycka sig snällt.
Men det gäller att inte bara tala om Luleå när vi beskriver det norrbottniska regioncentrumet. I stället bör fler norrbottniska politiker och samhällsföreträdare följa Bill Nilssons exempel och tala om allt som finns på nära håll i Fyrkanten.
En ökad samverkan mellan Luleå, Boden, Piteå och Älvsbyn är en av nycklarna till framtiden.