När partiet Lag och rättvisa tog makten i Polen för några år sedan inleddes en period av avdemokratisering.
De gav sig inte på demokratin som sådan. Polen har hela tiden hållit val och alla medborgare har haft en röst. Men, som många andra auktoritära ledare i vår tid stramade de åt flera viktiga förutsättningar för att demokratin ska fungera som just demokrati.
De bytte ut domare och ökade den politiska styrningen av domstolsväsendet. De bytte ut ledning och journalister på Polens public service-tv och gjorde radion och teven till propagandakanaler för regeringen.
När Donald Tusk och hans mer demokratiskt sinnade koalition vann valet i höstas var just public service det första de ville återställa. Men när de skulle sparka propagandisterna för Lag och rättvisa gick ledningen för detta parti för att ockupera tevehuset.
De anklagade den nya regeringen för att agera odemokratiskt och sade sig värna yttrandefriheten.
Agerandet belyser vår tids försök att korrumpera språket för att gynna sina egna intressen.
Extremhögern säger sig värna yttrandefriheten, tills de själva får makten, då stramar de åt den.
All information som går emot den egna agenda anklagas för att vara ljug och lögn och propaganda.
Mästaren i den här grenen är förstås Donald Trump. I dag är det lätt att glömma den saken, men det var trots allt han som gjorde begreppet ”fake news” till något som numera används i nästan alla politiska debatter.
Fake news, alltså nyheter som verkar vara sakliga och opartiska men egentligen är propaganda eller desinformation. Exakt det Donald Trump gjort till sin favoritsport att sprida. Hans påståenden om att valet 2020 skulle varit riggat till hans nackdel är väl det mest kända, men Washington Posts granskning visade att han ljög 30 573 gånger under sin tid som president.
Det är 21 lögner per dag i fyra år.
Från en person som anklagar omgivningen för att sprida falska nyheter.
Ändå en ganska remarkabel prestation.
Ett annat exempel är förstås Putin. Han påstår att Ukraina styrs av nynazister (lögn) samtidigt som han anklagar alla som kritiserar hans eget styre för att sprida falsk information.
Med Trump och Putin som förebilder har den här metoden spridit sig över världen.
Och det är bara fakta och källkritik i förening som kan motverka detta.
Fakta och källkritik. Utförd av oss alla. Som mediekonsumenter och medborgare.