Kari Kenttämaa är lärare på Björknäsgymnasiets fordons- och transportprogram. För åtta år sedan halkade han in på ett annat projekt där en av deltagarna var Lapland Vocational college.
– Vi fick ett bra resultat och pratade om en fortsättning. Vi ville vidmakthålla elevutbytet inom Barnets, säger Kari Kenttämaa.
Det resulterade i en ny projektansökan, som blev Conect inom eu-programmet Kolarctic.
– Det handlar om att vi lever och verkar i ett område med gruvor och det här klimatet. Vi har behov av transportmöjligheter och hållbara bostäder, säger Kari Kenttämaa.
Ökad förståelse
Elever, lärare, skolledare och företagsledare har haft utbyte. Elever har också fått praktisera på skolor och företag inom Barents. Från gymnasiet i Boden har elever på transport, anläggning och bygg deltagit.
Kari Kenttämaa säger att projektet ger en ökad förståelse för varandra, vilket suddar ut landsgränserna.
– Det finns kulturella skillnader; yrkesmässigt, skolmässigt och hur man lever. Därför har vi alltid med ett kulturellt inslag på programmet när vi har utbytesbesök. Man kan kanske kalla det allmänbildning. Jag har lärt mig mycket och tror att eleverna också har gjort det.
Lyckosamma år
Han berättar att deras projekt har rönt internationell uppmärksamhet. Inom ramen för Kolarctic har det bedrivits 51 projekt. Fyra av dessa, däribland Conect, uppmärksammades särskilt och presenterades på stora scenen på slutkonferensen i Rovaniemi.
– Det tycker jag var ett ganska bra resultat, säger Kari Kenttämaa och berättar att projektägaren även fick åka till Helsingfors och presenterade projektet i Finlandiahuset.
– På så vis fick vi extra uppmärksamhet, så våra finansiärer måste vara nöjda. Några av de norska eleverna som var i Murmansk intervjuades dessutom av teve.
Nu är eleverna som deltar i projektet på APL, arbetsplatslärande. Men nästa månad skickas några iväg till Kirkenes.
Kari Kenttämaa tycker att det har varit tre lyckosamma år.
– Det öppnar även upp arbetsmarknaden. Vi har behov av arbetskraftsvandring. Vi har inte alltid kompetensen vi behöver.
Nya infallsvinklar
Han säger också att det har varit viktigt att både tjejer och killar har deltagit.
– Fortfarande väljer fler män dessa traditionellt manliga yrkena. Vi vill i projektet uppmärksamma att alla kan utföra de här jobben. Genom projektet blir vi förebilder.
Kari Kentämaa påpekar att även om länderna har olikheter i utbildningssystemen så utbildar de till samma slutresultat.
– Vi ser att vi har lite olika vägar och har fått nya infallsvinklar. Man har också upptäckt vikten av språket. Vi är mångkulturella idag och det är bra. Även om vi har olika samhällsstrukturer så är vi människor med samma behov, önskningar och drömmar.